A medida que la inteligencia artificial (IA) penetra en las empresas estadounidenses, un tema ha provocado un acalorado debate: ¿La IA destruirá puestos de trabajo a gran escala, como temen los pesimistas, o liberará a los empleados para que se dediquen a trabajos más significativos, como esperan los optimistas? Hay algunos primeros signos de que los agoreros pueden no ser infundados. Sólo el jueves por la tarde, al menos tres empresas que cotizan en bolsa revelaron planes de despidos a gran escala en respuesta a los cambios en el ecosistema laboral.

La plataforma de economía Gig Upwork anunció que despedirá a aproximadamente una cuarta parte de sus empleados. Hayden, director ejecutivo. Hayden Brown dijo en una carta abierta a los empleados: "La IA significa que los equipos de productos e ingeniería pueden tener un impacto sin precedentes a una escala más pequeña y con diferentes asignaciones de recursos".

Brown también agregó: "Los equipos de 'dos ​​pizzas' son cosa del pasado", lo que parece aludir a la filosofía de Amazon.com de que el tamaño del equipo debe controlarse en la medida en que dos pizzas puedan alimentarlo. Pero desde el punto de vista de Upwork, esa escala todavía parece inflada: la empresa actualmente está "consolidando el trabajo redundante y comprimiendo el flujo de trabajo para reducir los vínculos de transferencia".

La empresa de ciberseguridad Cloudflare reveló el jueves que despedirá a más de 1.100 empleados, lo que representa aproximadamente el 20% del número total de empleados anunciado en su último documento anual.

“Solo en los últimos tres meses, el uso de IA de Cloudflare ha aumentado más del 600 %”, dijo el cofundador Matthew. Matthew Prince y Michelle. Michelle Zatlyn escribió en una carta pública a los empleados. "Los empleados de toda la empresa, desde ingeniería hasta recursos humanos, finanzas y marketing, realizan miles de sesiones de agentes de IA todos los días para realizar el trabajo".

La IA del agente puede realizar tareas de forma autónoma sin instrucciones humanas. En este nuevo mundo, la empresa espera utilizar esto para "mejorar significativamente el valor que ofrecemos a los clientes".

Finalmente, el desarrollador de software back office Bill Holdings reveló en un documento que despedirá hasta al 30% de sus empleados.

“Estamos transformando agresivamente la empresa para convertirla en una empresa nativa de IA de extremo a extremo y remodelar rápidamente la forma en que trabajamos”, dijo el director ejecutivo René. dijo René Lacerte en la llamada de resultados.

Dijo que los clientes "no sólo adoptarán un software cuando se unan a Bill, sino que también incorporarán un equipo de agentes expertos que aprenderán y operarán su backend financiero".

Mientras tanto, la compañía dijo en un comunicado de prensa que su junta directiva aprobó un nuevo programa de recompra de acciones por mil millones de dólares.

Esta ola de anuncios sigue al anuncio a principios de esta semana del corredor de criptomonedas Coinbase Global de que el 14% de sus despidos como parte de su estrategia de inteligencia artificial. A finales del mes pasado, Meta Platforms también confirmó que despediría al 10% de sus empleados y seguiría aumentando su inversión en el campo de la IA. Block (XYZ), que lanzó un plan de despidos de más del 40% ya en febrero de este año, que puede considerarse el "primer intento" en esta ola de despidos, dijo el jueves que una estructura organizativa más racionalizada ha comenzado a dar frutos.

“Las empresas tecnológicas continúan anunciando despidos a gran escala, y la escala de los despidos está muy por delante de la de todas las industrias”, Andy., experto en el lugar de trabajo y director de ingresos de Challenger, Gray & Christmas. Andy Challenger escribió en una publicación de blog.

Añadió: “Independientemente de si puestos específicos son reemplazados por AI, AI ha eliminado el presupuesto utilizado originalmente para estos puestos”.

Según datos de Challenger, en abril, AI representó aproximadamente el 16% de todos los planes de despido durante todo el año, frente al 13% en marzo. La publicación del blog señaló que la IA se ha convertido en el tercer factor más importante detrás de los anuncios de despidos.

La reacción del mercado a estos anuncios recientes ha sido mixta. Después de que Block revelara la noticia de los despidos en febrero, el precio de sus acciones se disparó un 17% el siguiente día de negociación. Sus acciones subieron otro 8% en las operaciones fuera de horario del jueves cuando la compañía dijo que las mejoras de eficiencia aportadas por la IA impulsaron sólidos resultados financieros.

Pero después de que Cloudflare anunciara despidos, el precio de sus acciones cayó un 19% en las operaciones fuera de horario. Las acciones de Upwork cayeron un 18%, mientras que las acciones de Bill Holdings subieron más del 7%. Las tres empresas también anunciaron resultados al mismo tiempo, y las fuertes oscilaciones en los precios de sus acciones pueden reflejar una confluencia de factores.

No está claro si la IA es la única culpable de esta ola de despidos. Después de que Block publicó la noticia, los críticos señalaron que la compañía ha tenido un problema de sobrecontratación durante años y cuestionaron si estaba utilizando los avances en la tecnología de inteligencia artificial como excusa para encubrir correcciones a errores de expansión anteriores. Sin embargo, el director ejecutivo Jack. Jack Dorsey negó el reclamo en ese momento.

Queda por ver si estas iniciativas darán frutos a largo plazo. Los recientes anuncios de Coinbase han llevado a algunos usuarios de redes sociales a preguntarse si, incluso con la bendición de la IA, permitir que empleados no técnicos incursionen en la codificación es realmente algo bueno.

Owen, director comercial de Block. Owen Jennings dijo en una entrevista que si bien todos los empleados de la empresa de tecnología financiera ahora utilizan IA en el trabajo, "cualquier cambio en el entorno de producción debe ser revisado en última instancia por el equipo de ingeniería de software".