Según personas familiarizadas con el asunto, Apple e Intel han llegado a un acuerdo preliminar, e Intel será OEM de los chips utilizados en algunos dispositivos Apple. Las dos compañías han estado en intensas negociaciones durante más de un año y finalizaron un acuerdo formal en los últimos meses, dijeron personas familiarizadas con el asunto. No está claro qué tipos de productos Intel fabricará chips para Apple. Apple envía más de 200 millones de iPhone cada año, así como millones de iPads y computadoras Mac.
Los portavoces de Apple e Intel declinaron hacer comentarios.
Intel tiene dos segmentos comerciales principales: el negocio de diseño de chips, y su departamento de fundición de obleas brinda servicios de fundición de fabricación tanto para sus propios chips como para chips de clientes externos. Estos dos negocios continuaron funcionando lentamente durante años hasta que Chen Liwu se convirtió en director ejecutivo la primavera pasada y prometió revivir el negocio principal de la empresa.
El verano pasado, la administración Trump llegó a un acuerdo para convertir casi 9 mil millones de dólares en subsidios federales en acciones de Intel. De este modo, el gobierno estadounidense poseía una participación del 10% en el fabricante de chips, lo que también desempeñó un papel clave en el fomento de la cooperación entre Apple e Intel.
Varias personas familiarizadas con el asunto revelaron que el año pasado, el Secretario de Comercio de Estados Unidos, Howard Lutnick, se reunió muchas veces con el director ejecutivo de Apple, Tim Cook, y otros ejecutivos, y también se comunicó con el fundador de SpaceX, Elon Musk, y con el director ejecutivo de Nvidia, Jensen Huang, tratando de promover la cooperación con Intel. Con Apple finalizando su cooperación, Intel ahora ha establecido relaciones de cooperación con los tres gigantes: Apple, Nvidia y las empresas de Musk.
En los últimos diez años, debido a factores como errores sucesivos en su hoja de ruta técnica, frecuentes cambios de gestión y fusiones fallidas y integración de adquisiciones, Intel se ha quedado muy atrás frente a competidores como TSMC y Samsung Electronics, y los clientes de fundición externos han reducido o retirado pedidos.
En marzo de 2025, Intel contrató a Chen Liwu para reemplazar al derrocado director ejecutivo Pat Gelsinger. Trump en un momento pidió su destitución.
Sin embargo, Chen Liwu ganó el reconocimiento de Trump a través de una serie de comunicaciones de relaciones públicas, y poco después el gobierno de Estados Unidos anunció una participación del 10% en Intel. Después de que se anunció la noticia de la participación, el precio de las acciones de Intel se disparó; Las acciones estadounidenses subieron un 7,5% en las primeras operaciones del viernes, alcanzando un máximo histórico de casi 118 dólares por acción.
El director ejecutivo de Intel también reemplazó al jefe del departamento de productos, contrató a nuevos ejecutivos para hacerse cargo del procesador del centro de datos y del negocio de computación para clientes, y tomó la iniciativa en el establecimiento de una nueva unidad de negocios de chips personalizados. Además, la empresa también ha aumentado una gran inversión en la línea de producción de fabricación con proceso 14A más avanzada.
Fuentes informadas dijeron que el presidente Trump intervino personalmente en la Casa Blanca para promover que Cook e Intel llegaran a una cooperación.
Trump dijo en enero de este año: "Soy optimista acerca de Intel". Dijo que el gobierno de Estados Unidos ha obtenido decenas de miles de millones de dólares en ganancias con esta inversión de Intel, y el respaldo del gobierno también ha atraído socios importantes para Intel.
Trump dijo: "Tan pronto como entramos en el juego, Apple hizo un seguimiento y cooperó. Nvidia también se unió y muchas empresas de élite de la industria optaron por unirse a Intel".
La medida de Apple ayudará a devolver la capacidad de fabricación de chips a los Estados Unidos.
Nvidia, la empresa de chips más grande del mundo, invirtió 5 mil millones de dólares en Intel en septiembre del año pasado. Las dos partes llegaron a una cooperación en la que Intel fabricará procesadores de CPU de centros de datos personalizados para Nvidia. El mes pasado, Elon Musk e Intel anunciaron planes ambiciosos para construir una planta de fabricación de chips en Texas como parte del proyecto de súper fábrica Terafab de Musk para producir chips para Tesla, xAI y SpaceX.
Apple todavía depende de TSMC para fabricar sus chips de desarrollo propio para iPhone, iPad, Mac y otros dispositivos, y también enfrenta presión para encontrar más proveedores de chips de respaldo. En las dos últimas llamadas sobre resultados, Cook atribuyó la incapacidad del iPhone para satisfacer la demanda del mercado a una insuficiente capacidad de producción de chips avanzados.
Cook dijo que se espera que la escasa capacidad de producción de chips continúe durante este trimestre y que muchos modelos de Mac también se verán afectados. "De cara a las perspectivas del mercado, los modelos Mac mini y Mac Studio pueden tardar varios meses en lograr un equilibrio entre la oferta y la demanda". El viernes pasado, el día después de la presentación de resultados, Apple había subido el precio inicial del Mac mini.
En general, las capacidades de fundición de procesos de TSMC superan con creces las de Samsung e Intel; y la competencia entre los fabricantes de chips de memoria y almacenamiento es más intensa, lo que permite a Apple tener canales de suministro diversificados.
Apple ha sido durante mucho tiempo el mayor cliente de TSMC, pero ahora Nvidia y otras empresas de diseño de chips de IA han aumentado la demanda de la capacidad de producción de TSMC, lo que ha provocado que el poder de negociación de Apple en su lucha por lograr una capacidad de producción de fundición estable disminuya. Desde 2006, las computadoras personales de Apple han utilizado durante mucho tiempo CPU diseñadas por Intel como procesador principal. En 2020, cambiaron a chips personalizados de desarrollo propio basados en la arquitectura Arm.
En una entrevista realizada en febrero de este año, cuando se le preguntó si Apple estaba avanzando con la fundición de chips de Intel, el jefe de adquisiciones globales de Apple, David Tom, respondió: "Siempre estamos en comunicación con Intel". Pero se negó a revelar detalles específicos de las negociaciones.