El crucero de vela más grande del mundo recibió oficialmente su nombre en el astillero Jobegan en Saint-Nazaire, Francia. El "Orient Express Corinthian" se presentó como el primer crucero de vela de clase "Silenseas", que combina un diseño ecológico de alta tecnología con una experiencia marítima tradicional de lujo. El lanzamiento de este nuevo barco marca que los cruceros modernos, conocidos por su pesada carga ambiental, están tratando de remodelar su imagen a través de la innovación tecnológica y las historias de marca.

Durante mucho tiempo, los cruceros modernos han tenido mala reputación ante el público. La gente los considera más como complejos turísticos flotantes de lujo que como viajes oceánicos llenos de exploración. Sumado al frecuente comportamiento desordenado de los pasajeros y a los brotes de enfermedades raras, su imagen se ha visto aún más empañada. Al mismo tiempo, los viajes en tren han pasado gradualmente de ser un símbolo de viaje elegante en el pasado a un método de transporte similar a los grandes autobuses. En este contexto, una marca histórica intenta encontrar el espacio imaginativo de la época dorada tanto para el "mar" como para la "carretera".

La marca "Orient Express" es operada conjuntamente por Accor Hotels Group (Accor) y el gigante de artículos de lujo LVMH Group (LVMH). En los últimos años, ha restaurado y reutilizado 17 vagones originales del "Nostalgia Estambul Orient Express" y planea reiniciar los servicios de trenes de lujo entre París y Estambul a partir de 2027. Este proyecto tiene como objetivo recrear la atmósfera de viaje entre la Primera y la Segunda Guerra Mundial: decoración extravagante y hermosa, servicio extremadamente personalizado, experiencia gastronómica exquisita y un toque de suspenso como en una novela de Agatha Christie. Como sugiere el nombre, el "Orient Express Corinthian" continúa esta narrativa de marca en el mar, pero opta por centrarse en la alta tecnología y la protección del medio ambiente en lugar de un simple estilo retro.

Según los informes, este nuevo barco condensa los resultados de más de diez años de investigación en ingeniería naval y utiliza un sistema de propulsión de vela sólida llamado "SolidSail". Cuando las condiciones de viento son adecuadas, puede navegar completamente propulsado por velas. A diferencia del tradicional cuadro de cuerdas y lonas, el sistema SolidSail consta de tres juegos de alas de vela rígidas, fabricadas con paneles de fibra de vidrio, carbono y resina epoxi, y está equipado con el sistema "AeolDrive", que permite que el mástil gire 360 ​​grados y se incline 70 grados para atravesar aguas muy restringidas, como puentes. La superficie de la vela se ajusta automáticamente mediante un servomotor controlado por computadora. Todo el proceso de elevación y cambio de ángulo está altamente automatizado y casi no existe la escena tradicional de marineros trepando por cuerdas para tirar de la vela.

En condiciones en las que el viento está en calma o no es adecuado para navegar, el Orient Express Corinthian dependerá de la propulsión híbrida de gas natural licuado (GNL) para reducir las emisiones y garantizar viajes puntuales. El diseño del casco también se ha optimizado para mejorar la eficiencia energética. Puede alcanzar una velocidad máxima de 17 nudos (aproximadamente 31,5 kilómetros/hora) con propulsión eléctrica, y puede alcanzar una velocidad de aproximadamente 12 nudos (aproximadamente 22,2 kilómetros/hora) solo navegando con una velocidad de viento de 20 nudos. El grupo del proyecto también ha reservado espacio para la conversión a un sistema de propulsión de hidrógeno, dejando una interfaz técnica para una mayor reducción de carbono en el futuro.

En términos de protección ambiental y tecnología de seguridad, este crucero está equipado con un sistema de detección de vida marina asistido por inteligencia artificial, que se utiliza para identificar y evitar grandes mamíferos marinos como las ballenas y reducir el riesgo de colisión. Además, el barco también está equipado con un sistema de posicionamiento dinámico controlado por ordenador. Cuando se fondea en el mar para hacer turismo o actividades acuáticas, la hélice se puede utilizar para ajustar la postura y mantener un punto fijo sin fondear, minimizando así la interferencia con el entorno ecológico del fondo marino.

En términos de tamaño y estructura de pasajeros, el "Orient Express Corinthian" no se basa en "la mayor cantidad de pasajeros" como punto de venta, sino en el "espacio para el servicio" para resaltar su posicionamiento de alta gama. Todo el barco puede transportar hasta unos 130 pasajeros, pero está equipado con unos 170 miembros de tripulación. El alojamiento de los pasajeros se distribuye en 54 suites. Esta configuración casi "al revés" del número de tripulantes y pasajeros permite a cada pasajero recibir una atención muy personalizada, en línea con el temperamento de "lujo de la vieja escuela" enfatizado por la marca.

Sébastien Bazin, presidente y director ejecutivo de AccorHotels, dijo que extender la marca Orient Express al mar es una extensión natural de esta historia legendaria, y su núcleo sigue siendo la imaginación de un viaje con exploración, tranquilidad, excelencia y elegancia como palabras clave. Dijo que el "Orient Express Corinthian", a través de la propulsión a vela, el espacio a bordo creado con materiales raros y una experiencia única adaptada a los pasajeros internacionales, plantea simultáneamente desafíos en las tres dimensiones de la industria, la arquitectura y el arte, y demuestra la fortaleza integral de Francia en la construcción naval, el diseño y la artesanía.

En la actualidad, el "Orient Express Corinthian" completó con éxito la ceremonia de nombramiento y lanzó una promoción de marketing antes de su puesta en servicio oficialmente. Para los pasajeros interesados ​​en experimentar este nuevo viaje por mar, ya se puede reservar información relevante sobre el viaje y la cabina a través de los canales oficiales de Orient Express. Este crucero, que integra potencia de vela, propulsión de energía híbrida y un equipo de servicio de alta densidad, sin duda intenta utilizar una nueva narrativa que tenga en cuenta la responsabilidad ambiental y el disfrute exquisito para encontrar un nuevo espacio de imaginación para la gran industria de cruceros.