Bajo la ola de potencia informática impulsada por la inteligencia artificial generativa, TSMC, la fundición de obleas líder en el mundo, está avanzando en el diseño de procesos ultraavanzados a toda velocidad. Planea sentar las bases para la era de 1 nanómetro simultáneamente antes y después de la producción en masa de 2 nanómetros, ampliando aún más la brecha con Samsung en el campo de los procesos de alta gama.

Según los informes, se espera que el primer lote de chips de 2 nanómetros se presente este año, y la mayoría de los grandes clientes utilizarán los nodos de proceso N2 y N2P de TSMC, pero este es sólo el punto de partida para la competencia en procesos avanzados. TSMC ha comenzado a planificar una ruta de producción más allá del "techo" por debajo de los 2 nanómetros y ha iniciado los preparativos preliminares para el proceso de 1 nanómetro, con la esperanza de seguir consolidando su posición dominante en el mercado de fabricación de chips de alto rendimiento y eficiencia energética en los próximos años.

Para satisfacer el continuo aumento de la demanda de pedidos y tener en cuenta los planes de expansión de la producción a largo plazo, TSMC está construyendo actualmente una serie de nuevas fábricas, incluidas líneas de producción relacionadas con 1 nanómetro, con un total de 12 fábricas. Estas fábricas se convertirán en importantes bases de producción para nodos de 2 nanómetros, A14 (aproximadamente 1,4 nanómetros) y posteriores más avanzados. En el contexto de una demanda en rápido crecimiento de procesos de vanguardia en áreas como inteligencia artificial, centros de datos, teléfonos móviles de alta gama y computadoras personales, TSMC es vista como una de las empresas mejor preparadas en esta ronda de competencia de capital y tecnología.

Sin embargo, todavía lleva tiempo desde la planificación del sitio hasta la producción formal en masa. Según los informes, no se espera que el proceso de TSMC de adquirir nuevos terrenos industriales a través de la tercera fase del plan de expansión de Longtan se lance oficialmente hasta 2029, lo que significa que la producción en masa a gran escala del proceso de 1 nanómetro puede no realizarse hasta 2030 o 2031. Los expertos de la industria señalaron que la investigación y el desarrollo, la verificación y la construcción de fábricas de nodos de proceso avanzados requieren ciclos largos y una alta inversión. TSMC optó por desplegarse con antelación no sólo para garantizar la capacidad de producción, sino también para aprovechar la oportunidad en la "carrera contra el tiempo" con los competidores.

Por el contrario, el ritmo de Samsung en los nodos de procesos avanzados también se está acelerando, pero los desafíos que enfrenta son más prominentes. El informe menciona que Samsung planea comenzar la producción en masa de obleas de 1 nanómetro en 2029 y ha tomado la iniciativa en la construcción de una planta de producción de procesos de 2 nanómetros en los Estados Unidos, tratando de mejorar la competitividad de su fundición a través de la distribución geográfica y los avances tecnológicos. Sin embargo, el problema clave que afecta a Samsung no es la velocidad del avance del nodo, sino el rendimiento y la estabilidad del proceso, lo que afecta directamente la confianza de los clientes en su cooperación a largo plazo.

Análisis anteriores señalaron que incluso si Samsung aprovecha la oportunidad de introducir el proceso de 2 nm a gran escala antes que TSMC, su posicionamiento entre los grupos de clientes seguirá estando más cerca de una "solución alternativa" en lugar de una fundición preferida de primera línea que pueda competir frontalmente con TSMC. Sólo con mejoras significativas en el rendimiento y la confiabilidad podrá Samsung obtener más pedidos principales en el mercado de fundición de alta gama y realmente revolucionar la posición de liderazgo actual de TSMC.

En este contexto, se cree que Samsung permanecerá en el nodo de 2 nm durante un período de tiempo más largo a cambio de la madurez del proceso y la mejora del rendimiento, con la esperanza de ampliar su base de clientes y reducir la brecha con TSMC en la guerra de procesos de alta gama. Sin embargo, a juzgar por el progreso actual, TSMC se ha fijado como objetivo lanzar la producción en masa de 1 nanómetro alrededor de 2030. Una vez que avance según lo previsto, seguirá manteniendo un claro liderazgo en el campo de los procesos de fabricación ultraavanzados en los próximos años.

Los analistas de la industria creen que, impulsados ​​por la inferencia de IA y los chips de entrenamiento, los centros de datos de gran escala y los equipos terminales de alta gama sensibles a la eficiencia energética, los nodos de 1 nanómetro o menos se convertirán en el foco de la competencia de capital y tecnología en la siguiente etapa. A medida que TSMC y Samsung aceleren sus respectivos diseños, la competencia en el mercado de fundición de alta gama será cada vez más feroz. Sin embargo, en el futuro previsible, TSMC seguirá teniendo ventaja en el camino hacia 1 nm en virtud de la madurez de su proceso, las economías de escala y las ventajas de la estructura del cliente.