Google DeepMind, la filial de investigación de inteligencia artificial de Google de Alphabet, ha cerrado un acuerdo para incorporar a más de 20 investigadores de la startup de inteligencia artificial Contextual AI y licenciar su tecnología. Como parte del acuerdo, DeepMind habría acordado pagar a Contextual aproximadamente 100 millones de dólares, y Douwe Kiela, cofundador y director ejecutivo de Contextual AI, también se unirá al equipo de DeepMind esta vez.
El posible acuerdo es el último movimiento de la empresa matriz de Google para cerrar acuerdos de licencia para adquirir talento. El año pasado, Google pagó 2.400 millones de dólares en derechos de licencia como parte de un acuerdo para utilizar la tecnología de la startup de generación de códigos de IA Windsurf en términos no exclusivos y contrató a varios empleados clave.
En 2024, Google firmó un acuerdo de licencia con Character.AI que le dio al gigante de los motores de búsqueda una licencia no exclusiva para la tecnología de modelos de lenguaje grande del fabricante de chatbot.
Los reguladores antimonopolio consideran cada vez más las "adquisiciones", en las que las grandes empresas tecnológicas pagan enormes sumas de dinero para adquirir el talento y la tecnología de nuevas empresas prometedoras sin adquisiciones formales, como una forma de eludir las normas sobre fusiones y adquisiciones.
A diferencia de las fusiones que dan al adquirente una participación mayoritaria, esos acuerdos no necesitan ser examinados minuciosamente por los reguladores antimonopolio estadounidenses.
En diciembre, Nvidia también acordó licenciar la tecnología de chips de Groq y contratar a su director ejecutivo, pero no adquirió la startup.
El fiscal general adjunto en funciones, Omeed Assefi, dijo en marzo que era una "señal de alerta" para que las empresas eludieran el escrutinio antimonopolio de Estados Unidos mediante estrategias como "adquirir y contratar".
Contextual AI recaudó 80 millones de dólares en financiación Serie A en 2024. Esta ronda fue liderada por la firma de capital riesgo Greycroft, con la participación de inversores existentes como Bain Capital Ventures y Lightspeed.