Con el lanzamiento oficial de Firefox 151, Mozilla anunció soporte total para Web Serial API en navegadores de escritorio, brindando a los desarrolladores y entusiastas del hardware nuevas capacidades para conectar y controlar dispositivos de hardware directamente a través del navegador Firefox. Esta actualización está dirigida a las crecientes comunidades de "creadores" y dispositivos integrados, haciendo que el navegador ya no sea solo una herramienta para "ver páginas web", sino que se convierta en una plataforma de trabajo central para conectar microcontroladores, placas de desarrollo y varios dispositivos en serie.
Mozilla dijo que si bien la mayoría de los usuarios comunes no usarán la API Web Serial directamente, para los desarrolladores, creadores, educadores y entusiastas del hardware integrado, esta característica cambiará significativamente su flujo de trabajo diario. Después de que el motor Gecko de Firefox agregue soporte Web Serial, los usuarios pueden completar la conexión, programación, configuración y control del hardware directamente a través del navegador en muchos escenarios, sin la necesidad de instalar software adicional o configuraciones complejas. Para una variedad de herramientas en línea y contenido educativo centrados en hardware, esto significa brindar una experiencia más de “conectar y jugar” a la propia web.
Para verificar y demostrar el efecto de aplicación práctica de esta nueva capacidad, Mozilla ha cooperado con Adafruit, una conocida comunidad de hardware de código abierto, para probar conjuntamente el proceso de desarrollo de hardware del navegador basado en Firefox. Si alguna vez trabajó con CircuitPython, una herramienta de grabación de placas basada en navegador, una variedad de controladores personalizados, kits de sensores o proyectos de enseñanza STEM en el aula, probablemente se haya encontrado con hardware o tutoriales de Adafruit. Con la compatibilidad con Web Serial en Firefox 151, la gama de flujos de trabajo de hardware del lado del navegador de Adafruit ahora puede ejecutarse directamente en Firefox, lo que permite comenzar muchos proyectos sin la necesidad de instalar controladores o herramientas adicionales. Mozilla también invita a los usuarios a experimentar personalmente el proceso completo de conexión y actualización de dispositivos directamente en Firefox a través de la herramienta Web Serial proporcionada por Adafruit.
Mozilla enfatizó que diferentes comunidades de usuarios tienen diferentes expectativas para los navegadores. Algunas personas valoran más la simplicidad, la familiaridad y la eficiencia, mientras que otras se preocupan más por la flexibilidad, las capacidades de personalización y el soporte a su forma de trabajar y procesos creativos. Desde la perspectiva de Mozilla, el soporte Web Serial es parte de "Building for Builders": permitir que el navegador permanezca abierto y diverso mientras sirve mejor a quienes crean futuras experiencias web con placas de circuitos, códigos e ideas.
Para los usuarios que están aprendiendo cómo empezar con el hardware, probando proyectos personales o reavivando su interés en la producción electrónica, Mozilla anima a todos a probar el flujo de trabajo basado en Web Serial en Firefox con las herramientas de Adafruit. Los funcionarios también piden a la comunidad que brinde comentarios sobre experiencias exitosas y problemas en el uso real para ayudar a mejorar continuamente esta nueva capacidad. Mozilla dijo que espera que los desarrolladores y creadores "creen trabajos asombrosos y herramientas verdaderamente útiles" y construyan Firefox y Web Serial en sus propias plataformas creativas en el proceso de exploración.