El vuelo 236 de United Airlines de Newark a Palma de Mallorca, España, se vio obligado a regresar al aeropuerto de Newark aproximadamente una hora después del despegue debido a una señal Bluetooth sospechosa a bordo, lo que provocó un incidente de seguridad de la aviación causado por el nombre del dispositivo.
Según publicaciones en la plataforma social Reddit de varios pasajeros que afirmaron estar en el vuelo, la tripulación hizo anuncios repetidamente durante el vuelo pidiendo a los pasajeros que apagaran la función Bluetooth. También dijeron que todavía había dos dispositivos en el avión que permanecían conectados, y también emitieron una advertencia de límite de tiempo de un minuto a todos los pasajeros. Los pasajeros recordaron que la tripulación dijo en la radio que "esta pequeña broma está arruinando el viaje de todos", sugiriendo que alguien había nombrado el dispositivo como una broma.
Una grabación del control de tráfico aéreo publicada posteriormente confirmó además que el incidente se originó a partir de un altavoz Bluetooth detectable cuyo nombre de dispositivo se identificó incorrectamente, lo que desencadenó procedimientos de seguridad. En la grabación, el personal pertinente explicó al control aéreo que el departamento de seguridad en tierra había intervenido en la investigación. "Alguien tenía un altavoz Bluetooth y le puso una determinada palabra de cuatro letras. Por lo tanto, es necesario inspeccionar todo el avión, incluida la bodega de carga, y todos los pasajeros deben desembarcar para una inspección de seguridad".
Aunque no se nombraron directamente palabras específicas en la grabación, varios sitios web de noticias y observación de la aviación citaron fuentes que especularon que el nombre del dispositivo probablemente fuera "bomba", lo cual era muy consistente con las reacciones de la tripulación y la seguridad en tierra. Según las prácticas de seguridad de la aviación civil, cualquier información sospechosa que involucre explosivos, amenazas de ataque y otras palabras sensibles, ya sea una broma o no, una vez que aparece durante las operaciones de vuelo, las aerolíneas y los departamentos de seguridad generalmente adoptarán el más alto nivel de precaución.
Después de regresar y aterrizar, el vuelo tuvo que detenerse para una inspección de seguridad exhaustiva. La tripulación y el personal de seguridad realizaron inspecciones de la cabina y la bodega de carga, y los pasajeros fueron dispuestos a desembarcar y cumplir con los procedimientos pertinentes. Hasta el momento, los canales pertinentes no han revelado si alguien ha sido castigado o si hay una investigación criminal de seguimiento. Sin embargo, este incidente ha provocado debates en los círculos de aviación y tecnología sobre los "límites de denominación de dispositivos".
Algunos comentarios señalaron que este incidente sirve como recordatorio para el público: los nombres de dispositivos WiFi y Bluetooth que parecen "inteligentes" o "divertidos" pueden en realidad considerarse amenazas potenciales en ciertos escenarios, especialmente en aeropuertos y entornos de vuelo donde la seguridad es muy sensible. Los profesionales de la industria de la aviación también piden a los pasajeros que actúen con moderación al nombrar dispositivos electrónicos personales y eviten el uso de palabras que impliquen violencia, terror u otras palabras muy sensibles, para no activar inadvertidamente los mecanismos de seguridad y alterar el orden del transporte público.