Ring, la marca de timbres inteligentes propiedad de Amazon, se ha visto recientemente involucrada nuevamente en una demanda de privacidad en los Estados Unidos. El motivo es que su función de reconocimiento facial "Familiar Faces" está acusada de recopilar y procesar información biométrica facial sin el consentimiento del interesado. Charles Sigwalt, residente de Virginia, presentó una demanda en un tribunal federal de Seattle, señalando la característica como una supuesta violación de la privacidad.

Según los informes, "Familiar Faces" es una función de reconocimiento facial implementada por Ring a través de tecnología de inteligencia artificial. Después de que el sistema captura una cara, los usuarios pueden crear un perfil y etiquetar la cara en la aplicación Ring, de modo que cuando el timbre o la cámara reconozcan a un visitante específico, enviarán una notificación más personalizada en lugar de un simple mensaje de "hay alguien en la puerta". Esta función funciona mejor con una cámara de alta resolución 2K o 4K y una distancia de reconocimiento de aproximadamente 2,7 a 4 metros. Sin embargo, factores como una iluminación insuficiente, el uso de una máscara o ángulos de instalación deficientes del dispositivo afectarán la precisión del reconocimiento.

Sigwalt afirmó en la denuncia que, además de los propietarios de viviendas y sus familiares y amigos, millones de personas comunes y corrientes, incluidos mensajeros, vecinos, carteros y transeúntes, tenían sus rostros "escaneados" por dispositivos Ring e ingresaban al sistema sin su conocimiento, y su información de reconocimiento facial fue recopilada y procesada sin ningún tipo de autorización, sospechosa de violar los derechos de privacidad biométrica.

En cuanto a las cuestiones de privacidad que preocupan al mundo exterior, Ring destaca, por un lado, que los datos faciales relevantes se cifran durante el proceso de almacenamiento; por otro lado, establece que los rostros desconocidos reconocidos por el sistema pero no "nombrados" por el usuario se eliminarán automáticamente si no son reconocidos nuevamente dentro de los 30 días; y los archivos de caras conocidas que hayan sido marcados por los usuarios también serán borrados por el sistema si no reaparecen dentro de 180 días. Además, la función "Rostros familiares" está actualmente deshabilitada en áreas con regulaciones de privacidad biométrica más estrictas, como Illinois, Texas, Portland y Quebec.

Vale la pena señalar que la controversia en torno a Ring no se limita al seguimiento de personas. El informe señala que la cámara Ring también puede capturar "características biológicas" de los animales. Durante el 60º Super Bowl en 2026, Ring emitió un anuncio para promocionar su función de inteligencia artificial llamada "Search Party" con el lema "Sé un héroe en tu comunidad": cuando un usuario informa sobre la pérdida de una mascota dentro de la aplicación, el sistema escaneará la red de cámaras circundantes para ayudar a rastrear los movimientos del perro específico. El anuncio provocó considerables críticas públicas en ese momento, con preocupaciones de que la capacidad de la IA para escanear videos de vigilancia de la red pudiera amplificar aún más los riesgos de privacidad.

De hecho, Ring tiene un largo historial de problemas con la privacidad y la seguridad. En 2019, la empresa enfrentó una demanda colectiva por múltiples incidentes de piratería. En ese momento, los delincuentes irrumpieron con éxito en el sistema de cámaras Ring y utilizaron su función de voz bidireccional para acosar a los familiares de los usuarios, incluidos insultos, insultos raciales e incluso conversaciones directas con niños en casa. En algunos casos, iban acompañadas de comportamientos maliciosos como exigir rescates en Bitcoin, lo que provocó un pánico generalizado.

Aproximadamente cuatro años después, la Comisión Federal de Comercio de EE. UU. (FTC) llevó a Ring a los tribunales, acusándolo de no restringir de manera efectiva el acceso de los empleados internos y contratistas a los datos de imágenes de los usuarios, permitiendo al personal relevante explorar secuencias de video privadas de los usuarios sin razones legítimas ni supervisión adecuada. Incluso se reveló que algunas personas usaban esto para asomarse a espacios muy privados como dormitorios y baños de mujeres. El caso intensifica aún más las preguntas sobre la gobernanza de datos de Ring y los mecanismos de cumplimiento interno.