Algunos ingenieros de Amazon asistieron a una audiencia en el Ayuntamiento de Seattle el miércoles para expresar su apoyo a las nuevas regulaciones locales para controlar la construcción de centros de datos de inteligencia artificial a gran escala, señalando que mientras dichos centros de datos se construyen a gran escala, la compañía está despidiendo empleados a gran escala.
Patrick Schlosser, ingeniero de software de Amazon Web Services (AWS), dijo en la audiencia: "Según se informa, Amazon gastará 200 mil millones de dólares en gastos de capital este año, la mayor parte de los cuales serán en centros de datos e inteligencia artificial. Microsoft gastará 190 mil millones de dólares. Mientras tanto, los ejecutivos de mi empresa han despedido a 30.000 empleados en los últimos ocho meses. Esto demuestra que las grandes empresas de tecnología están ansiosas por desarrollar la mayor potencia informática posible".
El Comité de Sostenibilidad y Uso de la Tierra del Ayuntamiento de Seattle votó el miércoles para suspender la aprobación de nuevos proyectos de centros de datos de IA a gran escala durante un año para darle tiempo a la ciudad para regular estos proyectos. La propuesta se produce después de que cuatro desarrolladores propusieran a una empresa de servicios públicos local construir cinco grandes centros de datos en Seattle. Posteriormente, dos de los desarrolladores retiraron sus propuestas en medio de la protesta pública.
Seattle se une a una lista cada vez mayor de ciudades y condados que intentan limitar la rápida expansión de los centros de datos de inteligencia artificial. Según la Asociación Estadounidense de Legislaturas Estatales, 14 estados están considerando una legislación que impondría moratorias o prohibiciones a la construcción de nuevos centros de datos. Un informe de Data Center Watch encontró que al menos 156 mil millones de dólares en proyectos de centros de datos se estancarán o retrasarán en 2025 debido a la oposición local y acciones legales.
Pero al mismo tiempo, las megacorporaciones de la industria tecnológica no muestran signos de desaceleración.
Amazon, Microsoft, la empresa matriz de Google, Alphabet, y Meta han comprometido aproximadamente 700 mil millones de dólares en gastos de capital este año, principalmente para la construcción de infraestructura de inteligencia artificial. Al mismo tiempo, estos gigantes tecnológicos y otros en la industria están buscando formas de reducir costos, incluso mediante despidos.
Los 30.000 empleos en Amazon que Schlosser mencionó tuvieron lugar después de octubre del año pasado, como parte de la decisión del director ejecutivo Andy Jassy de simplificar los niveles y reducir la burocracia para que la compañía pueda operar como "la startup más grande del mundo", como él la llama.
Schlosser lleva casi seis años en Amazon. Pidió a los funcionarios de Seattle que exijan a los desarrolladores de centros de datos que se comprometan a utilizar energía renovable para alimentar sus instalaciones y que dejen de utilizar acuerdos de confidencialidad o empresas fantasma al anunciar nuevos proyectos.
"Tiene que haber una industria que proporcione empleos estables para fabricar estos productos, y cada vez que hay un despido masivo, tiene que haber un nuevo impuesto para financiar los programas de empleo de la ciudad", dijo Schlosser.
Schlosser y otros dos ingenieros de Amazon que hablaron en la audiencia son miembros de Amazon Workers for Climate Justice. El grupo, formado por empleados actuales y anteriores de Amazon, ha presionado repetidamente a la empresa de comercio electrónico por sus políticas climáticas, el trato a sus empleados y otras cuestiones relacionadas.
En noviembre, el grupo envió una carta a los ejecutivos de Amazon pidiendo a la compañía "adoptar un enfoque más responsable en el despliegue de la inteligencia artificial" y "hacer frente a los costos de la inteligencia artificial y las medidas de seguridad que necesitamos".
