Mientras los atletas y millones de fanáticos de todo el mundo se preparan para la Copa Mundial de la FIFA, que comienza la próxima semana, los funcionarios de salud globales enfrentan una difícil prueba de prevención de epidemias: prevenir estrictamente la propagación de diversas enfermedades infecciosas. Por primera vez, este torneo es organizado conjuntamente por 16 ciudades de Estados Unidos, Canadá y México. El número de equipos participantes se ha ampliado a 48, lo que lo convierte en el mayor en la historia de la Copa del Mundo. En el momento de los preparativos del evento, había un brote de Ébola en el Congo y Uganda, que la Organización Mundial de la Salud ha clasificado comoEmergencia de salud pública de importancia internacional.
El 21 de mayo de 2026 se colgaron carteles promocionales de la Copa del Mundo en el centro comercial Columbus Circle en Nueva York, Estados Unidos.
Aunque el brote está pendiente en el extranjero, los expertos en enfermedades infecciosas dijeron a CNBC que la posibilidad de una propagación generalizada del Ébola durante la Copa del Mundo es baja. Aunque las principales agencias federales de salud pública de Estados Unidos han experimentado recortes presupuestarios masivos y Estados Unidos se retiró de la OMS durante la administración Trump, las reservas de respuesta de emergencia de los departamentos de salud e instituciones médicas locales siguen siendo suficientes.
Dr. Shruti Gohil, subdirector de epidemiología y prevención de infecciones de la Universidad de California, Irvine: "Tengo preocupaciones limitadas sobre el Ébola y los hantavirus. El riesgo no es completamente nulo, pero la probabilidad es extremadamente baja. Este tipo de virus no se transmite fácilmente de persona a persona".
Los expertos señalan que, en comparación con el ébola, los turistas transnacionales que viajan a múltiples lugares y ciudades en unos pocos días tienen más probabilidades de contribuir al brote de enfermedades altamente contagiosas. Este tipo de enfermedad es la principal dificultad de prevención epidémica en eventos a gran escala este verano.
El principal riesgo es el sarampión, una de las enfermedades infecciosas más contagiosas del mundo, seguida de los virus respiratorios como el COVID-19 y la influenza. En 2025, los casos confirmados de sarampión en los Estados Unidos alcanzaron un máximo de varias décadas, siendo factores importantes la reticencia a vacunarse y la disminución de las tasas de vacunación entre la población. Otros expertos recordaron que el dengue y otros arbovirus, el golpe de calor por altas temperaturas y las enfermedades transmitidas por alimentos también son riesgos para la salud que no se pueden ignorar durante la competición.
En todo Estados Unidos, varias regiones de Estados Unidos dependen de proyectos maduros de prevención de epidemias, como el monitoreo de aguas residuales y la adición de una variedad de nuevos métodos de seguimiento de enfermedades para prepararse para la Copa del Mundo. Todo el sistema de seguimiento se someterá a su primera prueba práctica cuando comience el torneo el 11 de junio. Los funcionarios de salud pública dicen que todos los preparativos están en marcha.
Dra. Teresa Tran, directora del Departamento de Salud de la ciudad de Houston: "La salud pública es como una barrera protectora invisible. Construir esta red de protección para todo clima requiere una inversión masiva. Trabajamos en silencio para permitir que los fanáticos vean el juego con tranquilidad y disfruten de una protección completa de la salud cuando estén en el estadio. Estamos muy orgullosos de este sistema de prevención de epidemias y todo nuestro personal está trabajando arduamente para prepararse para este evento día tras día".
Riesgo de transmisión local del Ébola limitado
El 2 de junio de 2026, en el Centro de Diagnóstico y Tratamiento del Ébola de Muniji en el Congo, el personal médico de Médicos Sin Fronteras, con equipo de protección completo, inspeccionó a los pacientes en la zona roja de cuarentena, realizó diagnósticos y tratamientos y garantizó la desinfección del área hospitalaria. El mismo día, se reabrió un aeropuerto dedicado a la ayuda humanitaria en el Congo y el número de casos sospechosos locales disminuyó.
Los datos de la OMS muestran que se han confirmado más de 260 casos de Ébola en el Congo y Uganda, y más de 1.100 casos sospechosos deben ser investigados. La actual ronda de epidemia de Ébola del subtipo Bandibugyo tiene una alta tasa de mortalidad y actualmente no existen medicamentos específicos aprobados ni las vacunas correspondientes. Pero hasta el miércoles no había casos confirmados de ébola en Estados Unidos.
Amesh Adalja, profesor asociado visitante de la Escuela de Salud Pública Bloomberg de Johns Hopkins, explicó: El Ébola sólo puede transmitirse a través del contacto cercano con los fluidos corporales y la sangre de pacientes infectados. La condición física de las personas infectadas es extremadamente pobre después de enfermarse. La mayoría de ellos se quedan en casa o son hospitalizados para recibir tratamiento y rara vez van a grandes lugares de reunión.
"No es un virus del tracto respiratorio y no se propagará en multitudes densas sin contacto con fluidos corporales. Por lo tanto, es objetivamente difícil amenazar esta Copa del Mundo".
Sin embargo, los departamentos de salud locales y federales de EE. UU. todavía están implementando un conjunto completo de planes de prevención y control del Ébola:
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. han mejorado el control de entrada. Los viajeros entrantes que hayan visitado el Congo, Uganda y Sudán del Sur en los últimos 21 días deben ingresar a través de los puertos designados en Atlanta, Houston, Nueva York y Washington, D.C., y someterse a un control sanitario de entrada unificado al aterrizar. La verificación de entrada incluye consultas de itinerario, controles de temperatura y retención de información de contacto, y el seguimiento posterior por parte del departamento de salud local; El personal pertinente también debe completar un seguimiento de la salud del período de incubación completo de 21 días, no solo una inspección el día del aterrizaje.
Mavia Jones, directora del Departamento de Salud de Kansas City (la ciudad sede de la Copa Mundial), dijo que la información de entrada de personas provenientes de áreas epidémicas en el extranjero se enviará simultáneamente al departamento de salud local para realizar un seguimiento de su estado de salud durante todo el proceso.
El condado de Dallas, Texas, es sede de la Copa del Mundo. El departamento de salud local ha colaborado con agencias de emergencia y hospitales designados para designar hospitales de tratamiento, mejorar los procedimientos de infección hospitalaria y preparar vehículos de transporte especiales para garantizar que los pasajeros con síntomas sospechosos puedan ser enviados de manera segura al hospital. El gobierno local también revisó la experiencia de lidiar con el Ébola en Dallas en 2014 y llevó a cabo capacitación especial para el personal médico, enfocándose en fortalecer capacidades prácticas como consultas de historial de viajes, identificación de síntomas, aislamiento y transporte de pacientes, seguimiento de contactos cercanos y uso estandarizado de equipo de protección. El director de salud del condado, Phil Huang, dijo con franqueza que la experiencia local pasada en prevención de epidemias ha convertido al Ébola en una enfermedad clave para la prevención local.
La FIFA dijo en un comunicado que continúa monitoreando la dinámica de la epidemia de ébola, coordina con los gobiernos de Estados Unidos, Canadá y México para garantizar la seguridad del evento y envía específicamente advertencias de riesgo de viaje a los aficionados con entradas en el Congo, Sudán del Sur y Uganda.
El sarampión y las enfermedades respiratorias se convierten en foco de prevención epidémica
James Garrow, director de comunicaciones del Departamento de Salud de Filadelfia, dijo:El sarampión es el peligro oculto número uno en la prevención de epidemias en este Mundial, altamente contagioso. "Se han producido brotes de sarampión en muchos países del mundo. Los pasajeros que comparten el mismo avión durante sólo una o dos horas pueden provocar la propagación del virus entre regiones". Filadelfia, como ciudad anfitriona, se centra en fortalecer la detección rápida del sarampión del personal médico y de enfermería y las capacidades conjuntas de prevención y respuesta entre departamentos; Los turistas multinacionales viajan a muchos lugares en un corto período de tiempo, lo que aumenta en gran medida la probabilidad de propagación transregional del virus.
Datos de control de enfermedades de EE. UU.: Se diagnosticaron más de 2100 casos de sarampión en Estados Unidos en 2025, un nuevo récord desde 1991. Se produjeron un total de 48 brotes en 45 regiones administrativas de todo Estados Unidos (solo 16 en 2024). Estados Unidos declaró la eliminación del sarampión local ya en 2000, pero los rumores generalizados sobre vacunas y la disminución de las tasas de vacunación han provocado un repunte de los casos; El año pasado, más del 93% de los pacientes confirmados no habían sido vacunados o tenían antecedentes de vacunación desconocidos.
Tran, director de Houston Health Care, añadió que en el contexto de la disminución de la cobertura de vacunas en los Estados Unidos, el riesgo de propagación de enfermedades respiratorias transmitidas por el aire como el COVID-19 y la influenza ha aumentado simultáneamente: "Dependiendo de las características de las gotitas transmitidas por el aire, este tipo de virus representa una amenaza para la salud pública mucho mayor que el Ébola. El equipo de epidemiología residente de Houston monitorea todo tipo de enfermedades infecciosas que pueden prevenirse con vacunas e inicia el seguimiento de contactos cercanos en cualquier momento".
Mónica Roy, subdirectora de salud del condado de Santa Clara, California (suburbio de San Francisco que acoge el evento), mencionó que en la lista de prevención y control del evento también se incluyen norovirus, diversas enfermedades transmitidas por alimentos, insolación y enfermedades de transmisión sexual; El gobierno local verifica estrictamente las licencias comerciales de todos los proveedores de catering alrededor del evento. Houston ha establecido un equipo de inspección sanitaria certificado para hacer frente a la intoxicación alimentaria masiva en cualquier momento; combinado con el clima local de alta humedad, ha llevado a cabo una divulgación científica a gran escala sobre la prevención de altas temperaturas y golpes de calor.
Actualización del sistema de vigilancia de enfermedades infecciosas en toda la región
La Dra. Rebecca Katz, directora del Centro para la Seguridad Sanitaria Global de la Universidad de Georgetown, dijo que, combinado con la reducción de la financiación de la salud pública en los Estados Unidos, el despido de aproximadamente el 10% del personal de los CDC por parte de la administración Trump a principios de 2025 y la retirada de los Estados Unidos de la OMS, los desafíos de prevención de epidemias de esta Copa Mundial son más complejos y el mecanismo transnacional de intercambio de información epidémica está bajo presión. Actualmente, dos puestos clave, director de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. y director de la Oficina Médica Militar, han estado vacantes durante mucho tiempo, lo que afecta directamente la planificación general y el envío de emergencias de salud pública en todo el país.
Incluso cuando los fondos y el personal se han reducido, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de EE. UU. todavía dependen del Grupo de Trabajo de la Casa Blanca sobre la Copa Mundial para coordinar la prevención de epidemias nacionales y conectarse con los departamentos de salud y agencias asociadas de las ciudades anfitrionas. El exclusivo panel de datos epidémicos de la Copa Mundial ha entrado en la etapa final de depuración, lo que facilita a los estados verificar las tendencias globales de enfermedades infecciosas en tiempo real.
Para llenar el vacío en los recursos de prevención de epidemias, Katz tomó la iniciativa en el establecimiento del Centro de Operaciones de Salud y Seguridad en mayo (afiliado al Centro Nacional de Resiliencia de la Salud establecido conjuntamente por la Universidad de Georgetown y Medesta Health). Desde esta semana, ha enviado alertas de epidemias globales a cientos de departamentos de salud locales, agencias federales, comités organizadores de eventos y departamentos de emergencia de hospitales en todo Estados Unidos todos los días. El centro también participó en reuniones diarias en línea de la Organización Panamericana de la Salud (la rama estadounidense de la OMS) para sincronizar datos epidémicos en Estados Unidos, Canadá y México.
Monitoreo localizado y actualizaciones implementadas en cada ciudad anfitriona:
Vigilancia epidemiológica de aguas residuales: Dallas ha ampliado los puntos de muestreo de aguas residuales para cubrir todo el condado y ha agregado tecnología de secuenciación metagenómica para detectar de manera integral bacterias, virus y hongos en las aguas residuales, superando las limitaciones de la detección de patógenos únicos; Al mismo tiempo, ha reforzado la vigilancia de los mosquitos, centrándose en la detección de enfermedades infecciosas importadas transmitidas por vectores, como el dengue, la fiebre chikungunya y el Zika, además del virus del Nilo Occidental, que prevalece localmente.
Laboratorio de pruebas móvil: Filadelfia ha lanzado una nueva cabina de inspección móvil montada en un vehículo para completar las pruebas de muestras en el lugar, eliminando la necesidad de enviar muestras a través de regiones para su inspección y fortaleciendo las capacidades de prueba en áreas remotas.
Margaret Aldrich, epidemióloga pediátrica del Centro Médico Langone de la Universidad de Nueva York, resumió: "En respuesta a enfermedades infecciosas altamente letales, el sistema de prevención de epidemias existente en los Estados Unidos ha alcanzado un nivel récord en términos de integridad. Los departamentos de salud de varios lugares continúan en primera línea y se desconoce su trabajo diario. Ésta es exactamente la característica de la industria de la salud pública".