La Dirección General de Competencia, Consumo y Lucha contra el Fraude de Francia (DGCCRF) anunció recientemente que ha multado a Nintendo con un total de 35 millones de euros alegando que la compañía implementó prácticas comerciales "engañosas" en torno al defecto de "derivación del joystick" del controlador Joy-Con de la consola Switch entre 2018 y 2023. La llamada "deriva" significa que el sistema reconoce el joystick como una entrada cuando el jugador no lo está utilizando. En casos graves, el controlador difícilmente se puede utilizar con normalidad. Se considera uno de los problemas de calidad más controvertidos desde el lanzamiento de Switch.
Después de una investigación, la DGCCRF determinó que Nintendo Europa engañó a los consumidores en su presentación externa de los defectos de los Joy-Con y cómo solucionarlos, afectando así las decisiones económicas de los consumidores. El informe señaló que Nintendo ya ha comprendido internamente la naturaleza generalizada y repetitiva de la deriva Joy-Con, pero existe una brecha entre la comunicación externa y la comprensión real de la situación, lo que constituye prácticas comerciales engañosas. Esta sentencia finalmente se implementó como una multa pecuniaria de 35 millones de euros, que Nintendo pagó a Francia.
El problema de la deriva del Joy-Con ha acompañado a casi todo el ciclo de vida de esta consola, y muchos usuarios de Switch han reemplazado o reparado sus controladores varias veces a lo largo de los años. Aunque el problema circuló ampliamente entre la comunidad de usuarios en los primeros días, Nintendo no se disculpó públicamente por los problemas relacionados hasta 2020, tres años después del lanzamiento del Switch de primera generación en 2017. Durante este período, han surgido demandas colectivas en torno al problema de la deriva en múltiples jurisdicciones, incluidos casos de acción colectiva en Quebec, Canadá y otros lugares.
Bajo la presión de la regulación y la opinión pública, Nintendo ha ajustado sucesivamente su estrategia posventa para Joy-Con, incluido el cambio para respaldar la venta de un solo Joy-Con y el lanzamiento de servicios de reparación gratuitos para controladores defectuosos en Europa. Sin embargo, la DGCCRF cree que estas medidas se introdujeron demasiado tarde y no lograron eliminar el impacto de prácticas comerciales engañosas anteriores, por lo que la decisión de multa sigue vigente.
Según el medio francés "Le Monde", la agencia de investigación determinó que Nintendo restó importancia a la gravedad y universalidad del problema de la deriva en sus comunicaciones externas y, al mismo tiempo, sus acuerdos posventa iniciales aumentaron objetivamente la carga para los consumidores. La investigación concluyó que la respuesta de Nintendo "cambió el comportamiento económico del consumidor", como incitar a los usuarios a comprar nuevos controladores con más frecuencia o asumir costos de reparación adicionales, en lugar de tomar decisiones informadas.
Respecto a esta sentencia, Nintendo negó en una entrevista con "Le Monde" haber "engañado intencionadamente a los consumidores" y afirmó que aceptar pagar la multa no significa admitir culpa. La empresa enfatizó que esta medida era sólo una opción para una "solución amistosa de procedimientos legales" y esperaba poner fin a las disputas legales relevantes lo antes posible mediante la reconciliación.
Esta multa se considera el último capítulo de una serie de controversias en torno a la consola Switch de primera generación. El problema de la deriva del Joy-Con ha afectado durante mucho tiempo la imagen de la marca desde que se lanzó la consola. En la actualidad, Nintendo ha entrado oficialmente en el ciclo de vida de la consola de segunda generación "Switch 2" durante un año. Una de las preocupaciones del mundo exterior es si la nueva generación de hardware volverá a tener problemas similares después de un uso prolongado. A medida que Switch 2 enfrenta las expectativas del mercado de aumentos de precios en los próximos meses, el desempeño de Nintendo en control de calidad y transparencia posventa también será objeto de un escrutinio más detenido.