La alianza industrial "Alliance for Open Media" (AOMedia) lanzó recientemente la versión 1.0.0 de la especificación AV2 y el código de referencia, lo que marca el primer hito importante para esta nueva generación de estándares de codificación de vídeo de código abierto. Sobre esta base, los fabricantes de software y hardware ahora pueden comenzar a integrar AV2 en diversos medios y productos tecnológicos.

AV2 se basa en la misma tecnología que AV1 y continúa la ruta del "código abierto y libre de regalías". Está dirigido principalmente a cargas de trabajo de vídeo, como la transmisión y transcodificación de medios en streaming, y ofrece alternativas a estándares como AVC/H.264, HEVC/H.265 y el más nuevo VVC (Versatile Video Coding) que aún requieren el pago de tasas de patente. La especificación AV1 final se lanzó en 2018 y la adopción de la industria se aceleró en los años siguientes, con las principales plataformas de transmisión, incluida Netflix, acelerando la implementación de este formato de codificación libre de regalías. Por el contrario, la especificación AV2 se finalizó más tarde de lo esperado originalmente y se esperaba que se lanzara en 2025. Ahora, cuando se lanza oficialmente, el funcionario lo posiciona como un "estándar de próxima generación" que supera ampliamente a AV1 en términos de calidad de imagen, soporte de funciones y eficiencia de compresión.

Según los primeros resultados de las pruebas, la eficiencia de compresión de AV2 es aproximadamente un 30% mayor que la de AV1, y tiene ventajas más obvias frente a estándares de codificación de generaciones anteriores como VP9 y H.264. AOMedia dijo que AV2 está diseñado para proporcionar una "mejor" eficiencia de compresión, permitiendo a los proveedores de contenido mantener imágenes de vídeo de alta calidad a una velocidad de bits significativamente reducida, o mejorar aún más los efectos visuales a la misma velocidad de bits. Para los proveedores de servicios de streaming de medios a gran escala y las redes de distribución de contenidos, se espera que esto se traduzca directamente en menores costos de ancho de banda y una mejor percepción del usuario.

Desde la perspectiva de los escenarios de aplicación, AV2 está optimizado para las diversas necesidades de la industria del video actual, cubriendo video en línea bajo demanda y transmisión en vivo, radio y televisión tradicionales y videoconferencias en tiempo real. El nuevo estándar también fortalece el soporte para escenas de realidad mixta y tiene en cuenta el empalme de video multicanal (como imágenes en pantalla dividida que muestran múltiples señales simultáneamente) y más niveles de opciones de calidad de imagen para adaptarse a diferentes dispositivos y condiciones de red, desde terminales móviles hasta terminales de pantalla grande.

AOMedia se fundó en 2015 con el objetivo de promover la formulación e implementación de una nueva generación de estándares de vídeo abiertos después de Google VP9. Entre los miembros de esta organización sin ánimo de lucro se encuentran grandes empresas tecnológicas como Amazon, Google, Intel, Nvidia, Microsoft, etc., así como instituciones tecnológicas más pequeñas como Mozilla. Sus miembros abarcan proveedores de servicios en la nube, proveedores de chips, navegadores y fabricantes de software. Su objetivo es reducir la fragmentación y los altos costos causados ​​por los estándares de patentes de vídeo a través de la colaboración industrial.

Antes de AV2, AV1 lanzado por AOMedia había logrado un éxito inicial en la industria. Actualmente, muchas GPU modernas de Nvidia y AMD ya admiten la codificación y decodificación de hardware AV1 y son compatibles con los formatos tradicionales. Sin embargo, el soporte de hardware para VVC, que también está diseñado para una compresión eficiente, es relativamente deficiente, aunque el estándar se lanzó ya en 2020. Al igual que AV1, AV2 también espera evitar la compleja estructura de licencias del grupo de patentes a través de un modelo libre de regalías, debilitando aún más la influencia de los estándares de video patentados tradicionales en el mercado.

Por el contrario, VVC está sujeto a complejos modelos de autorización y cobro a nivel de aplicación práctica, y existen muchas patentes y entidades de concesión de licencias relacionadas, lo que nubla sus perspectivas de promoción en los campos de los medios de streaming y el hardware de consumo. Muchos observadores de la industria señalan que en el contexto actual de crecientes presiones de costos y riesgos de cumplimiento, es más difícil que los estándares de patentes con estructuras de licencia complejas obtengan un apoyo generalizado, mientras que las soluciones de código abierto libres de regalías representadas por AV1 y AV2 son más atractivas.

Aunque es posible que AV2 aún tarde muchos años en obtener soporte nativo de aceleración de hardware en GPU y varios SoC de terminales, las implementaciones relacionadas ya han comenzado a nivel del ecosistema de software. La comunidad VideoLAN del proyecto multimedia de código abierto lanzó recientemente el decodificador AV2 portátil dav2d, que realiza una optimización específica en diferentes arquitecturas como x86 (AVX2), ARM (AArch64 NEON), RISC-V, etc., y proporciona una implementación básica para la decodificación AV2 en computadoras de escritorio, servidores y dispositivos integrados. La primera implementación de este tipo de decodificador de software brindará soporte técnico para la implementación piloto de navegadores, reproductores y servidores de medios de transmisión.

En general, el lanzamiento oficial de las especificaciones AV2 significa que la industria continúa avanzando en el estándar de vídeo libre de regalías de código abierto, buscando un nuevo equilibrio entre eficiencia de compresión, control de costos y apertura ecológica. A medida que más fabricantes de software y hardware participen en la implementación y optimización, si AV2 puede afianzarse en los principales campos de medios de transmisión por secuencias y hardware de consumo como AV1 se convertirá en un indicador de observación clave en el campo de la codificación de video en los próximos años.