Un grupo de ocho empresas aeroespaciales y de defensa, lideradas por Airbus, planea formar un consorcio para desarrollar una alternativa europea liderada por Alemania al moribundo avión de combate franco-alemán de próxima generación. Según noticias del mercado, Airbus Defence and Space, Autoflug, Diehl Defence, Hensoldt, Liebherr, MBDA, MTU Aero Engines y Rohde & Schwarz Schwarz propusieron la idea en una carta dirigida a la oficina del canciller alemán Friedrich Mertz y al ministro de Defensa, Boris Pistorius, a principios de esta semana.
Según personas familiarizadas con el asunto, el grupo anunciará la formación de la alianza denominada "Equipo 6" en la Exposición Aeroespacial Internacional en Berlín a finales de esta semana.
"Esta es una señal de que, como industria alemana, estamos dispuestos a desarrollar localmente un caza de sexta generación para Europa", dijo una de las personas.
El esperado anuncio se produjo cuando Mertz le dijo al presidente francés Emmanuel Macron la semana pasada que sería mejor poner fin a la problemática asociación de aviones de combate entre los dos países en el proyecto del Futuro Sistema de Combate Aéreo de 100 mil millones de euros. El proyecto había estado previamente estancado por una amarga disputa industrial.
Las empresas alemanas involucradas en el proyecto Future Combat Air System, incluida la división de defensa de Airbus con sede en Alemania, están cada vez más frustradas porque los políticos de Berlín y París no han logrado encontrar una manera de resolver sus diferencias o declarar muerto el proyecto.
Tras la decisión de Mertz, las empresas anunciarán que están listas para integrar sus capacidades como un equipo central para garantizar la "preparación" aérea en las próximas décadas, según un borrador de documento de posición.
El objetivo de la alianza es demostrar que la industria alemana está dispuesta a trabajar con socios europeos para desarrollar un avión de combate de sexta generación para Europa, dijeron personas familiarizadas con el asunto. Una posibilidad es continuar la cooperación con España, que también participa en el proyecto Future Air Combat System, y vincularla con Suecia.
Personas familiarizadas con el asunto dijeron que mientras aún se están negociando los detalles, los directores ejecutivos de las ocho compañías planean reunirse en el Salón Aeronáutico de Berlín a mediados de esta semana para firmar y anunciar la formación de la alianza.
La decisión de Mertz de poner fin al programa Joint Fighter Plane significa que Alemania ahora debe encontrar un reemplazo para un avión que se suponía sería la columna vertebral de su fuerza aérea a partir de la década de 2040 en adelante.
Según se informa, Alemania notificó a Francia el lunes que pondría fin a la cooperación en el desarrollo conjunto de aviones de combate, lo que podría asestar un golpe fatal al mayor proyecto de defensa de Europa mientras el continente busca rearmarse para hacer frente a la amenaza rusa.