El martes, hora local, el Ayuntamiento de Seattle votará una moratoria de un año sobre nuevos proyectos de centros de datos. La propuesta se produce cuando varias empresas, incluidas importantes empresas tecnológicas como Amazon, presentaron planes para construir cinco grandes centros de datos en la ciudad hace apenas dos meses. Actualmente, uno de los más firmes partidarios de esta moratoria son los empleados actuales de Amazon, la mayor empresa tecnológica de Seattle, que asistieron a la audiencia junto con otros ciudadanos la semana pasada para testificar y expresar su apoyo a la propuesta.
En todo Estados Unidos, los proyectos de centros de datos a gran escala han provocado protestas recientemente debido a problemas como el enorme consumo de agua, la posibilidad de aumentar los precios locales de la electricidad y el ruido de operación de los equipos. Seattle y el condado de King, donde se encuentra, también enfrentan la misma controversia. Si el ayuntamiento vota a favor de adoptar esta moratoria el 9 de junio, las solicitudes para nuevos proyectos de centros de datos a gran escala en Seattle se archivarán el próximo año. El ayuntamiento planea aprovechar el año para investigar y desarrollar legislación para "recuperar el poder", tanto en sentido figurado como literal.
En dos audiencias anteriores del Concejo Municipal, los residentes locales, incluidos ingenieros, desarrolladores de software y otros en la industria tecnológica, se pronunciaron en su mayoría a favor de la moratoria. Lesl Wigand, ingeniero de software senior de Amazon, dijo en una audiencia del Comité de Sostenibilidad y Uso de la Tierra del Ayuntamiento el miércoles pasado que había visto personalmente las consecuencias de la “expansión ilimitada de la construcción de IA” en su propio trabajo. Señaló que actualmente existe un concepto común en la industria de la tecnología de que todos los problemas deben resolverse mediante inteligencia artificial, pero ignora los enormes costos de recursos detrás de este proceso, y esta cultura es "ubicua" en toda la industria de la tecnología.
Wigand también es miembro de Amazon Employees for Climate Justice, una organización compuesta por empleados actuales y anteriores de Amazon que se centran y promueven respuestas corporativas a la crisis climática. El año pasado, más de mil empleados de Amazon firmaron una carta abierta acusando a la empresa de "abandonar sus objetivos climáticos declarados" para desarrollar su negocio de IA. En su carta, piden a Amazon que se comprometa a utilizar un 100% adicional de energía renovable local para alimentar todos sus centros de datos y reducir el impacto en el medio ambiente y los sistemas energéticos locales.