El primer ministro británico, Keir Starmer, ha anunciado una "prohibición general" del uso de las redes sociales por parte de los niños, una de las medidas represivas en línea más duras entre las democracias de todo el mundo, que va más allá de las restricciones impuestas por Australia el año pasado. "Hoy puedo anunciar que el gobierno prohibirá a todos los niños menores de 16 años el uso de las redes sociales", dijo Starmer en una conferencia de prensa el lunes por la mañana. "No tengo ninguna intención de comprometer la seguridad y el bienestar de nuestros niños. Es por eso que esta prohibición debe implementarse y se implementará".
Starmer confirmó que los menores de 16 años serán excluidos de todas las principales plataformas de redes sociales, así como una serie de otras medidas, incluida lo que llamó una "operación líder mundial" para evitar que los niños hablen con extraños sin supervisión a través de juegos y plataformas de transmisión en vivo.
El gobierno británico liderado por los laboristas ha dicho que su serie de nuevas medidas serán más duras que las restricciones impuestas en Australia. Starmer dijo que el proyecto de ley correspondiente se aprobará antes de fin de año y que la prohibición se implementará en la primavera de 2027. Se utilizará tecnología de verificación de edad para hacer cumplir estas restricciones. Algunos contenidos estarán exentos, incluidos YouTube Kids y Google Classroom.
Starmer dijo: "Esta no fue una decisión que tomé a la ligera y no diría que fue sin un costo". Pero advirtió que las redes sociales estaban "diseñadas para ser adictivas" y criticó funciones como el "desplazamiento infinito" que, según dijo, impediría que los niños completaran sus tareas, leyeran, salieran con amigos y se fueran a la cama a tiempo.
Cuando se le preguntó si estaba preocupado por las críticas del presidente estadounidense Donald Trump y de las empresas tecnológicas estadounidenses, Starmer dijo que no había ningún conflicto entre promover el desarrollo de la tecnología y la inteligencia artificial y mantener a los niños seguros en línea. "Se trata de defender lo que creemos que es correcto. Yo mismo soy partidario de la tecnología y la IA", dijo Starmer.