Una fábrica de Apple iPhone OEM Tata Group (Tata) en Tamil Nadu, India, fue acusada por reguladores locales de protección ambiental de descargar aguas residuales que contaminaron el riego de las tierras agrícolas circundantes y el agua doméstica, y no tomó medidas correctivas efectivas después de recibir una advertencia formal. Actualmente corre el riesgo de que se le ordene suspender la producción.
Según los informes, la fábrica en cuestión está situada en la región de Hosur, en el sur de Tamil Nadu. Fue construido por Tata en el proceso de expandir su negocio de iPhone. El grupo también había adquirido la fábrica india de otro OEM de iPhone, Pegatron, en 2024. La Junta de Control de la Contaminación de Tamil Nadu (TNPCB) dijo que había emitido un aviso a Tata, advirtiendo que si el problema no se resuelve, es posible que sea necesario cerrar la planta y cortarle el suministro de energía.
Muchos agricultores locales se han quejado repetidamente ante el TNPCB de que las aguas residuales vertidas desde la fábrica han contaminado sus tierras y los pozos abiertos cercanos, afectando el riego agrícola y el uso doméstico del agua. Los reguladores realizaron cinco inspecciones in situ de la planta entre diciembre de 2025 y mayo de 2026 tras las quejas sostenidas de los agricultores. Los inspectores descubrieron que las aguas residuales descargadas de la fábrica provocaron que un tanque de recolección de agua de lluvia en el área de la fábrica se desbordara, afectando así las condiciones del agua subterránea en las tierras de cultivo circundantes.
Después de una investigación, la TNPCB determinó que el agua subterránea en pozos abiertos en tierras agrícolas inmediatamente adyacentes a la fábrica había sido contaminada, y señaló que Tata había sido advertida formalmente sobre el problema ya el 23 de diciembre de 2025. Sin embargo, la agencia cree que las empresas aún tienen que abordar eficazmente los riesgos de contaminación.
Tata respondió a Reuters a través de un portavoz que un análisis realizado por una agencia independiente mostró que las operaciones de la empresa "cumplen plenamente" las regulaciones medioambientales pertinentes. El portavoz también negó la acusación de "falta de respuesta" y dijo que Tata había respondido a los comentarios del TNPCB y actuado en consecuencia. Sin embargo, la última medida adoptada por el TNPCB es pedir a Tata que explique por qué no debería cerrar y cortar el suministro eléctrico en la fábrica, lo que demuestra que todavía existen claras diferencias entre las dos partes sobre la determinación de la responsabilidad y la eficacia de la rectificación.
Esta fábrica produce principalmente una variedad de componentes, incluidas las carcasas traseras del iPhone, y es parte de la continua expansión de Tata del negocio de Apple en India en los últimos años. En los últimos tres años, Tata adquirió por primera vez la línea de producción de iPhone de Wistron en Karnataka en 2023, y luego llegó a una cooperación con Pegatron para invertir más de mil millones de dólares en la ampliación de las instalaciones de producción de iPhone en Tamil Nadu y promover conjuntamente un nuevo proyecto de fábrica en Hosur. La fábrica, que actualmente está siendo atacada por los reguladores, se vio obligada a cerrar por un período debido a un incendio a fines de 2024, y ahora enfrenta la posibilidad de otro cierre debido a preocupaciones ambientales.
Hasta el momento, Apple no ha comentado sobre las conclusiones de la investigación ni las medidas de seguimiento de la Junta de Control de la Contaminación de Tamil Nadu.