Google anunció recientemente que abrirá la función "simulador de vuelo" previamente oculta en la versión de escritorio de Google Earth a más usuarios en forma de versión web. Los usuarios pueden experimentar vuelos virtuales directamente en el navegador sin descargar ni instalar ninguna aplicación.
Desde 2007 se ha integrado un modo de simulador de vuelo relativamente "oculto" en el escritorio de Google Earth, y ahora está integrado en el sitio web de Google Earth con una entrada más intuitiva y accesible. Los usuarios sólo necesitan abrir el sitio web oficial de Google Earth y hacer clic en el botón "Explorar Earth" cerca de la esquina superior derecha de la página para ingresar a la interfaz de experiencia principal. Luego, en la columna Herramientas de la barra de menú en la parte superior del sitio, la última opción es el modo "Simulador de vuelo".
Antes de iniciar un vuelo, Google recomienda a los usuarios que elijan una zona con suficientes atractivos para explorar, porque la ubicación cargada por defecto puede aparecer en un mar sin rasgos distintivos, afectando la experiencia. Además, los usuarios deben cambiar el tipo de mapa base de Google Earth de "Mapa" a "Satélite" para obtener imágenes más fotorrealistas que se acerquen más al mundo real.
Google también proporciona una página de ayuda dedicada que detalla cómo controlar la aeronave a través del teclado o el mouse, incluidas operaciones básicas como cabeceo, balanceo, empuje y cambio de perspectiva. Aunque este simulador de vuelo no es tan complejo y realista como los juegos de nivel profesional como "Microsoft Flight Simulator", todavía se necesita cierta cantidad de tiempo para practicar para controlar de manera estable el rumbo de la aeronave y evitar entrar en pérdida o estrellarse. Si accidentalmente realiza un "aterrizaje forzoso" en el terreno durante el vuelo, el simulador se detendrá automáticamente y le dará la opción de restablecer el avión a una altitud segura, lo que permitirá a los usuarios volver a despegar rápidamente.
Google también lanzó un video introductorio en YouTube para mostrar el funcionamiento real y los efectos paisajísticos de la versión web del simulador de vuelo de Google Earth para ayudar a los nuevos usuarios a comenzar rápidamente. Con esta actualización, Flight Simulator pasa de ser una función oculta de nicho a una experiencia en línea que cualquier usuario de navegador puede probar fácilmente, brindando una forma más intuitiva y divertida de realizar recorridos virtuales y aprender geografía.