El gigante del petróleo y el gas anunció el lunes que firmó un acuerdo de cooperación de 20 años con Microsoft para proporcionar servicios de energía y generación de energía a gas natural para el gran centro de datos de Microsoft en el oeste de Texas. Se espera que el proyecto del centro de datos, cuyo nombre en código es Proyecto Kilby, tenga una carga eléctrica total de casi 2,7 gigavatios, equivalente al consumo de energía de aproximadamente 2 millones de hogares.
La mayor parte de la energía del proyecto será generada por grandes unidades de turbinas de gas proporcionadas por General Electric Wilnova, socio de Chevron. Caterpillar también suministrará las turbinas de gas. Toda la infraestructura de generación de energía se construirá directamente en el parque del centro de datos.
Actualmente, la construcción aún no ha comenzado en el proyecto Kilby en el condado de Reeves. Chevron planea tomar una decisión final de inversión sobre el proyecto a finales de este año, y se espera que el centro de datos esté oficialmente encendido y puesto en uso en 2028.
Actualmente, Microsoft está ampliando sus centros de datos a gran escala para proporcionar soporte de potencia informática para diversas aplicaciones de inteligencia artificial. En este contexto, ha alcanzado una cooperación subenergética con Chevron. Microsoft planea invertir 190 mil millones de dólares en gastos de capital este año, un aumento del 61% desde 2025.
La decisión de Microsoft de cooperar con compañías de petróleo y gas y depender del gas natural para garantizar el suministro de energía refleja la voluntad de la compañía de utilizar energía fósil para satisfacer sus enormes necesidades de electricidad.
Noel Walsh, presidente de la División de Innovación y Operaciones en la Nube de Microsoft, dijo en un comunicado el lunes: El rápido desarrollo de la industria de la inteligencia artificial "requiere el apoyo de una infraestructura energética estable y confiable que pueda expandir rápidamente la capacidad".
Jeff Gustafson, presidente de la División de Nuevas Energías de Chevron, dijo que la compañía puede transportar gas natural de manera estable y eficiente desde la Cuenca Pérmica al centro de datos a un costo muy competitivo.
Anteriormente, Microsoft compensaba principalmente las emisiones de dióxido de carbono generadas por sus centros de datos invirtiendo en energía renovable. Sin embargo, las empresas han estado buscando fuentes de alimentación que puedan satisfacer de manera estable las necesidades de energía de los centros de datos las 24 horas del día. Ya en 2024, Microsoft ingresó al campo de la energía nuclear e invirtió para ayudar a la planta de energía nuclear de Three Mile Island en Pensilvania a reiniciar sus operaciones.