Las restricciones estadounidenses a las exportaciones de chips de inteligencia artificial de alta gama están reduciendo la oferta en el mercado chino, pero no han logrado debilitar la fuerte demanda local de hardware de Nvidia. Según varios proveedores de canales de chips chinos, el precio del servidor insignia de IA DGX B300 de NVIDIA en el mercado negro chino se ha elevado a más de 8 millones de yuanes, equivalente a aproximadamente 1,1 millones de dólares estadounidenses, que es mucho más alto que su precio en los Estados Unidos de aproximadamente 400.000 dólares estadounidenses.
Estados Unidos restringirá las exportaciones de los chips de inteligencia artificial más potentes de Nvidia a China a partir de 2022, citando preocupaciones de que el hardware relacionado se utilice con fines militares. En un contexto de mayor regulación, los equipos informáticos de alta gama originalmente destinados a centros de datos se han incluido en la lista de prohibidos, incluida la plataforma DGX B300 equipada con la última GPU Blackwell. El sistema contiene 8 GPU Blackwell, que es el recurso informático de IA de alto rendimiento que Washington no quiere que obtengan las empresas chinas.
Bajo el efecto combinado de estrictos controles de exportación y una creciente demanda, se han formado gradualmente en China cadenas de suministro clandestinas y grises en torno a los productos de alta gama de NVIDIA. El DGX B300, que anteriormente se vendía por unos 4 millones de yuanes (unos 589.000 dólares) en el mercado gris local, ahora ha duplicado su precio, según varios comerciantes de chips chinos citados por el Financial Times. Además de las máquinas completas de centros de datos, ocurre una situación similar con las tarjetas gráficas de alta gama para estaciones de trabajo: la tarjeta de estación de trabajo RTX 6000 Pro se vendió por unos 50.000 yuanes (aproximadamente 7.363 dólares) a principios de este año, y ahora se ha vendido por un máximo de 130.000 yuanes, o unos 18.000 dólares. La tarjeta viene con 96 GB de memoria de video, lo que la hace particularmente atractiva para las nuevas empresas de inteligencia artificial que necesitan potencia informática local para el entrenamiento y la inferencia de modelos.
Otra importante fuerza impulsora del aumento de los precios proviene de la continua rectificación de las rutas de importación de circunvalación por parte de los Estados Unidos. Reuters informó anteriormente que a medida que los canales grises se estrecharon, el precio de transacción del DGX B300 en China se acercó al millón de dólares en abril de este año. Nvidia también enfatizó en ese momento que el sistema B300 era un producto restringido en China y que no brindaría servicio ni soporte técnico para equipos transferidos a áreas prohibidas. Al mismo tiempo, el Departamento de Comercio de EE. UU. emitió más directrices aclarando que incluso si el comprador no está registrado en un país restringido, siempre que su sede o empresa matriz esté ubicada en la región correspondiente, la compra de equipos informáticos de alta gama aún requiere una licencia. Este enfoque apunta a bloquear el espacio para que las empresas "curven las compras básicas" a través de subsidiarias en el extranjero o canales intermediarios.
Vale la pena mencionar que, por un lado, los funcionarios chinos han reforzado la supervisión de las importaciones de chips de alta gama y, por otro lado, también están presionando a las empresas para que adopten más alternativas locales. En el campo de los centros de datos y la formación en inteligencia artificial, las tarjetas aceleradoras nacionales y los productos de servidores de Huawei, Alibaba, MetaX y otros fabricantes se consideran alternativas potenciales. Beijing había instado previamente a las empresas de tecnología nacionales a evitar la compra de chips H20 de Nvidia, que fueron fabricados especialmente para el mercado chino, mientras que Estados Unidos llegó más tarde a un acuerdo especial con Nvidia y AMD que exigía que las dos empresas pagaran a Washington un cierto porcentaje de los ingresos de las ventas de chips de IA específicos a China. En el marco del juego de políticas múltiples, el precio "altísimo" de los servidores de inteligencia artificial de alta gama de Nvidia en el mercado negro de China y la aceleración de la industria de potencia informática local están dibujando en conjunto un panorama complejo de una nueva ronda del panorama global de hardware de inteligencia artificial.