SpaceX planea vender directamente paquetes de servicios de telefonía móvil a usuarios estadounidenses basados en la red satelital Starlink existente, y puede construir una red celular terrestre para crear un sistema de comunicaciones móviles que combine cobertura satelital y redes terrestres. Según el Financial Times, la presidenta de SpaceX, Gwynne Shotwell, presentó la idea a los inversores durante la reciente gira de oferta pública inicial de la compañía.
En comparación con el papel actual de Starlink en el mercado móvil de EE. UU., esto significará un cambio importante en el modelo: actualmente, SpaceX proporciona principalmente capacidades de conexión satelital para el servicio T-Satellite de T-Mobile, pero la suscripción, la facturación y el servicio al cliente están a cargo de T-Mobile; Si en el futuro se lanza el servicio móvil de marca propia Starlink, SpaceX controlará directamente la relación con el usuario, pasando de ser un socio de operadores tradicionales a un competidor potencial.
Actualmente, T-Mobile ha lanzado una prueba de comunicación por satélite basada en Starlink en los Estados Unidos a principios de 2025. La primera versión de prueba admite principalmente funciones de mensajería de texto y está abierta a algunos usuarios de AT&T y Verizon para su prueba. A medida que avanzan las pruebas, el servicio se ha ampliado para admitir el acceso limitado a datos para algunas aplicaciones, incluidas WhatsApp, Google Maps, AccuWeather y AllTrails. Se utiliza principalmente para proporcionar conectividad suplementaria o de emergencia en áreas donde las torres de telefonía celular tradicionales no pueden cubrir, en lugar de reemplazar por completo las redes móviles existentes.
El informe señaló que si SpaceX realmente quiere implementar servicios móviles de área amplia para usuarios en todo Estados Unidos, depender únicamente de redes satelitales no es suficiente y también necesita trabajar duro en las operaciones terrestres. Un camino posible es cooperar con los operadores existentes para utilizar la red terrestre de cada uno en forma de operador virtual (MVNO), al tiempo que se complementan las comunicaciones por satélite Starlink para construir una arquitectura de red híbrida de "integración espacial y terrestre".
Para desarrollar su negocio móvil, SpaceX ha invertido mucho en recursos de espectro en los últimos años. Sólo el año pasado, la compañía llegó a múltiples acuerdos con EchoStar para adquirir sus licencias de espectro inalámbrico por un total de aproximadamente 19.600 millones de dólares. Estos espectros incluyen AWS-4, banda H y AWS-3, etc., que pueden utilizarse para comunicaciones por satélite y comunicaciones móviles terrestres, proporcionando recursos clave para la futura integración de redes satelitales y terrestres. Según documentos de valores presentados por SpaceX, la Comisión Federal de Comunicaciones de EE. UU. (FCC) aprobó la transacción correspondiente en mayo de 2026, pero no se espera que toda la transacción se complete oficialmente hasta finales de 2027.
Actualmente, SpaceX no ha emitido un comunicado oficial sobre el plan de servicios móviles de Starlink y aún no se ha revelado información como precios de paquetes, modelos de tarifas específicos, horarios comerciales y estrategias de cobertura. A juzgar por las señales existentes, SpaceX se está transformando gradualmente de un "proveedor de banda ancha por satélite" a un "operador de red móvil integrada" con la ayuda de la adquisición de espectro, pruebas cooperativas con operadores y posibles servicios móviles de marca propia. Como resultado, también se espera que su patrón de competencia y cooperación en el mercado de comunicaciones móviles de Estados Unidos cambie significativamente.