El gobierno indio ha advertido que tomará medidas contra dos de las tres principales plataformas de Meta -WhatsApp e Instagram- dentro de una semana, destacando los crecientes riesgos regulatorios que enfrenta el gigante estadounidense de las redes sociales en este mercado principal.
El medio estatal indio India National Television informó que el Ministerio de Electrónica y Tecnología de la Información de la India emitió un severo aviso a Meta el sábado debido a la presencia de material objetable relacionado con la explotación y el abuso sexual infantil en anuncios pagados en Instagram.
Según el informe, el gobierno indio pidió a Instagram que "elimine inmediatamente todos los anuncios y contenidos relacionados que promuevan el abuso infantil" y pidió a Meta que presentara una explicación detallada en un plazo de siete días.
Los reguladores indios emitieron la advertencia a Meta después de que una investigación de la BBC revelara el viernes que Instagram publicaba anuncios pagados que promocionaban material de abuso sexual infantil en India.
Un portavoz de Meta dijo por correo electrónico que la empresa tiene una "política de tolerancia cero" para el contenido que involucre abuso infantil. El portavoz añadió que las empresas están utilizando tecnología de inteligencia artificial para identificar de forma proactiva contenidos ilegales y cuentas relacionadas, pero los delincuentes se esconden entre los 3.500 millones de usuarios de la plataforma y encuentran formas de evitar el control del sistema. El juego entre las dos partes nunca se ha detenido.
A principios de este año, la Comisión Europea descubrió que el gigante de las redes sociales violó las regulaciones de la UE al no impedir que niños menores de 13 años iniciaran sesión en su plataforma. Aunque Meta no está de acuerdo con la conclusión de la investigación preliminar, si finalmente se determina la infracción, la empresa podría enfrentarse a una multa de hasta el 6% de la facturación anual global.
La compañía estadounidense no enfrentará multas inmediatas en India por ahora, pero Meta está bajo un intenso escrutinio por parte de los reguladores en su mayor mercado de usuarios. Datos de la plataforma de estadísticas Statista muestran que a partir de 2025, India es el mercado con mayor número de usuarios de Instagram en el mundo, con más de 480 millones de usuarios, más del doble que Estados Unidos; Al mismo tiempo, Facebook tiene más de 400 millones de usuarios en la India, ocupando el primer lugar en el mundo.
Neil Shah, vicepresidente de Counterpoint Research, una organización de investigación de mercado, dijo que este incidente ha hecho sonar la alarma para Meta y las empresas deben fortalecer el control de cumplimiento de la plataforma. El gobierno indio tiene la intención de endurecer las restricciones regulatorias a las grandes plataformas digitales.
La semana pasada, la aplicación de mensajería WhatsApp de Meta, que tiene más de 500 millones de usuarios en India, también recibió advertencias regulatorias por lanzar una función de nombre de usuario. El gobierno indio dijo que esta característica puede fomentar el ciberdelito y ordenó a la plataforma suspender los planes en línea relacionados.
Meta defendió la función de nombre de usuario, diciendo que era una importante herramienta de privacidad que permitía a los usuarios establecer contacto sin proporcionar un número de teléfono móvil.
Rima Bhattacharya, jefa de investigación de Asia en Verisk Maplecroft, una agencia de análisis de riesgos, dijo: "No es tanto que el entorno regulatorio en el mercado indio sea hostil, sino que los requisitos regulatorios aquí son más estrictos". Añadió que, dado que la India es un mercado digital importante, las empresas deberían esperar que las agencias reguladoras aumenten la supervisión de diversas cuestiones, como la seguridad en línea y la gobernanza de datos.