El gigante alemán de la óptica Zeiss demostrará su versátil tecnología de vidrio inteligente en el CES la próxima semana, que puede suspender contenido "holográfico" y de realidad aumentada en superficies transparentes para su uso en pantallas frontales de automóviles, elementos de control 3D en hogares inteligentes e incluso cámaras transparentes en medio de paneles de vidrio.
Zeiss anunció por primera vez el desarrollo a principios de 2019, y el año pasado la tecnología estaba lo suficientemente madura para su uso en pantallas de visualización frontal (HUD) de realidad aumentada en las cabinas de los aviones. La compañía reveló su plan para ingresar al campo de las aplicaciones automotrices en la conferencia IAA Mobility 2023 y actualmente está promoviendo la producción en masa. El vicepresidente Roman Kleindienst llamó a esto el "momento Gutenberg de la tecnología holográfica".
La tecnología se desarrolla en torno a una fina película de polímero que puede "convertir cualquier superficie de vidrio (ventanas de edificios, pantallas transparentes, ventanillas laterales de automóviles) en una pantalla de comunicación bajo demanda". La compañía dice que la película es transparente en más del 92%, tiene una "óptica de ultra alta precisión" y combina funciones de proyección, detección, iluminación y filtrado.
Continuando con el tema de IAAMobility, la tecnología que se demostrará en Nevada la próxima semana incluirá un HUD de realidad aumentada para conductores de automóviles. Esto podría significar que, además de colocar información crítica del tablero y de navegación dentro del campo de visión del conductor, el vidrio inteligente podría extender las pantallas de contenido, incluido el video, a las ventanas laterales y traseras, utilizadas para albergar comunicaciones Car2X, oscurecer el vidrio de la ventana o hacer que "el texto y las imágenes proyectadas sean visibles sólo desde el interior o el exterior". Zeiss también señaló que la iluminación de frenos "holográfica" creará "nuevos grados de libertad de diseño".
La aplicación más interesante es la llamada cámara holográfica, que utiliza "elementos de acoplamiento, desacoplamiento y guía de luz para redirigir la luz incidente hacia sensores ocultos". Esto eliminaría efectivamente la necesidad de agujeros o ranuras para acomodar la cámara y el sensor, e incluso significaría colocar la cámara en el centro de la pantalla, con "un impacto mínimo en el brillo de la reproducción de la imagen" - aunque el ejemplo de demostración de IAAMobility parece estar limitado a monocromo. Zeiss también dice que esta configuración también se puede ampliar para recopilar datos ambientales, como la contaminación del aire y la exposición a los rayos UV.
Otras posibilidades incluyen interruptores flotantes que podrían activar elementos de control holográficos en superficies planas de automóviles o hogares inteligentes mediante gestos o comandos de voz. El vidrio de la ventana se puede utilizar como iluminación ambiental ajustable, con capas microópticas en la superficie del vidrio que recogen la luz solar y la alimentan a células solares ocultas para generar energía.
Sin embargo, Zeiss no tiene la intención de vender el producto terminado en sí, sino más bien actuar como proveedor de sistemas para los OEM, "ofreciendo reproducciones únicas a escala industrial de hologramas en forma de una capa transparente a los fabricantes o proveedores que deseen mejorar sus productos y proporcionarles una nueva funcionalidad". Estas soluciones industriales se exhibirán en el stand de la compañía en el West Hall del Centro de Convenciones de Las Vegas en el Salón Internacional de Electrónica de Consumo 2024 (CES2024) en Las Vegas, que estará abierto al público el 9 de enero.