Los rayos X de Chandra han proporcionado evidencia de al menos dos explosiones asociadas con el remanente de supernova 30Doradus B. Los investigadores han descubierto que el remanente de supernova 30DorB es un sitio complejo con muchos eventos explosivos, lo que mejora nuestra comprensión de los ciclos de vida estelares y las supernovas. Normalmente, un remanente de supernova está asociado con una sola supernova.

Este conjunto de datos de profundidad del remanente de supernova Chandra (30DoradusB (30DorB)) revela evidencia de más de una explosión de supernova en la historia de este remanente. La estructura inusual de los datos de Chandra no puede explicarse por una sola explosión. Estas imágenes de 30DorB también muestran datos ópticos del Telescopio Blanco en Chile y datos infrarrojos del Telescopio Spitzer. Datos adicionales del Hubble resaltaron características nítidas en la imagen. Fuente de la imagen: rayos X NASA/CXC/PennStateUniv./L.Townsleyetal.Townsleyetal.; Óptica: NASA/STSCI/HST; Infrarrojo: NASA/JPL/CalT: NASA/JPL/CalTech/SST; Procesamiento de imágenes: NASA/CXC/SAO/J.Schmidt, N.Wolk, K.Arcand

30Doradus B está ubicado en la Gran Nube de Magallanes, una pequeña galaxia vecina a la Vía Láctea. Las nuevas imágenes de 30DoradusB contienen datos de rayos X, ópticos e infrarrojos.

Una imagen colorida y festiva que muestra diferentes tipos de luz contiene los restos no de una, sino de al menos dos estrellas que explotaron. El remanente de supernova, conocido como 30 Doradus B (o 30 DorB para abreviar), es parte de una región más grande del espacio donde se han estado formando estrellas durante los últimos 8 a 10 millones de años. Es un paisaje complejo compuesto por nubes de gas oscuras, estrellas jóvenes, ondas de choque de alta energía y gas sobrecalentado. Se encuentra a 160.000 años luz de la Tierra y se encuentra en la Gran Nube de Magallanes. Es una pequeña galaxia satélite de la Vía Láctea.

La nueva imagen de 30DorB se tomó combinando datos de rayos X del Observatorio de rayos X Chandra de la NASA (púrpura), datos ópticos del Telescopio Blanco de 4 metros de Chile (naranja y cian) y datos infrarrojos del Telescopio Espacial Spitzer de la NASA (rojo). También se agregaron datos ópticos del Telescopio Espacial Hubble de la NASA en un tono blanco y negro para resaltar las características nítidas de la imagen.

Un equipo de astrónomos dirigido por Wei-An Chen de la Universidad Nacional de Taiwán utilizó el telescopio Chandra para observar 30 DorB y sus alrededores durante más de 2 millones de segundos para analizar la región. Descubrieron una débil capa de rayos X de unos 130 años luz de diámetro. (Para contextualizar, la estrella más cercana al Sol está a unos 4 años luz de distancia). Los datos del Chandra también mostraron que 30DorB contiene vientos de partículas expulsadas de los púlsares, formando lo que se conoce como la nebulosa del viento púlsar.

Combinando datos del Hubble y otros telescopios, los investigadores determinaron que ninguna explosión de supernova podría explicar lo que se está viendo. Tanto el púlsar como los brillantes rayos X que se ven en el centro de 30DorB son probablemente el resultado de una explosión de supernova tras el colapso de una estrella masiva hace unos 5.000 años. Sin embargo, la capa de rayos X más grande y más débil es demasiado grande para haber sido producida por la misma supernova. El equipo de investigación cree que la estrella 30DorB ha experimentado al menos dos explosiones de supernova y que la capa de rayos X fue producida por otra supernova hace más de 5.000 años. También es posible que hayan ocurrido más explosiones de supernovas en el pasado.

Este resultado ayuda a los astrónomos a comprender mejor la vida de las estrellas masivas y los efectos de sus explosiones de supernova.

Recientemente se publicó un artículo que describe estos resultados en el Astronomical Journal.

Fuente compilada: ScitechDaily