Los videojuegos, independientemente de la plataforma informática, son un gran negocio. En los últimos 50 años aproximadamente, los ingresos provenientes de los videojuegos han aumentado significativamente. Si bien las PC pueden haber superado a las consolas de juegos dedicadas durante la última década, sus ingresos combinados aún no se comparan con los del gigante de los juegos portátiles.

VisualCapitalist ha elaborado una infografía del mercado de los videojuegos desde 1970 que destaca el crecimiento y la evolución de la industria a lo largo de los años. Desde 1971, cuando las salas de juegos ganaron mil millones de dólares (ajustados a la inflación) a través de juegos como "Pong", en 2022 los ingresos por juegos alcanzaron los 180 mil millones de dólares. Dado que algunos de los juegos más importantes y populares se lanzaron el año pasado, es probable que ese número sea aún mayor en 2023.

Los juegos de consola han superado a los de PC durante décadas. Las consolas famosas de las décadas de 1980, 1990 y 2000 significaron que el mercado de las consolas a menudo generaba más dinero, pero eso cambió en 2013. El año en que salió StarCraft II, los juegos de PC ganaron mil millones de dólares más que las consolas, y la plataforma de PC ha mantenido una ventaja dominante desde entonces.

En 2022, el mercado de consolas alcanzará los 30 mil millones de dólares en ingresos, mientras que los ingresos por juegos de PC alcanzarán los 45 mil millones de dólares. Pero ni siquiera los dos combinados se pueden comparar con los juegos móviles, que alcanzaron los 101.000 millones de dólares. Los datos, proporcionados por la firma británica de inteligencia de mercado PelhamSmithers, miden los ingresos en lugar de las ventas de juegos individuales, razón por la cual los juegos móviles son tan rentables porque en su mayoría cuentan con modelos gratuitos y de microtransacciones.

El gráfico también muestra el declive de los juegos arcade después de su pico a mediados de los años 1980. Es posible que los juegos arcade hayan perdido popularidad, pero aun así generaron 2 mil millones de dólares en ingresos en 2022.

También es interesante observar los datos sobre el mercado de consolas portátiles, que alcanzó su punto máximo a mediados y finales de la década de 2000 gracias a la aparición de la Nintendo DS, pero el lanzamiento del iPhone en 2007 marcó el principio del fin de los juegos portátiles tradicionales. La industria no ha logrado cruzar el umbral de los mil millones de dólares desde 2020; en este informe, Nintendo Switch se clasifica como una consola portátil en lugar de una consola portátil.

El gráfico también incluye plataformas de realidad virtual/aumentada. Desde el lanzamiento del primer Oculus Rift en 2016, los ingresos de este mercado han superado regularmente los mil millones de dólares. Alcanzará un máximo de 6 mil millones de dólares en 2021 y caerá ligeramente a 5 mil millones de dólares en 2022.