Los datos oficiales muestran que el año pasado fue el más caluroso desde que comenzaron los registros en 1850. Samantha Burgess, subdirectora del Servicio de Cambio Climático Copernicus, dijo que mirando más atrás, las temperaturas del año pasado "fueron probablemente más altas que cualquier período en al menos los últimos 100.000 años".
Los datos publicados hoy por el Servicio de Cambio Climático Copernicus de la UE confirmaron predicciones anteriores de que las temperaturas alcanzarían su punto máximo en 2023. También hizo predicciones preocupantes para el nuevo año, prediciendo que el mundo pronto podría superar un punto de inflexión del cambio climático.
2023 no solo batió récords, sino que los destrozó, superando con creces al anterior año más caluroso de 2016. Pero los cambios importantes en la Tierra podrían depender de cambios de temperatura de unas pocas décimas de grado.
Desde la Revolución Industrial, las temperaturas globales han aumentado en un promedio de aproximadamente 1,2 grados Celsius debido a las emisiones de gases de efecto invernadero provenientes de los combustibles fósiles. Puede que eso no parezca un gran cambio, pero fue suficiente para causar olas de calor mortales en Europa, América del Norte y China el año pasado que "son extremadamente raras o incluso imposibles sin el calentamiento causado por el hombre", según una colaboración internacional de investigadores llamada WorldWeatherAttribution. Este es sólo un ejemplo de las muchas formas en que el cambio climático está exacerbando los desastres globales.
"Los fenómenos climáticos extremos que hemos observado en los últimos meses son una prueba poderosa de lo lejos que estamos ahora del entorno climático en el que se desarrolló nuestra civilización. Esto tiene profundas implicaciones para el Acuerdo de París y todos los esfuerzos humanos", afirmó en un comunicado de prensa Carlo Buontempo, director del Servicio de Cambio Climático de Copernicus.
Resulta que las temperaturas en 2023 serán en realidad 1,48 grados centígrados más cálidas que en la época preindustrial. Este es un salto muy preocupante en las temperaturas globales promedio. De hecho, el histórico acuerdo climático de París exige que casi todos los países del planeta trabajen juntos para controlar el calentamiento global a menos de 1,5 grados Celsius, de lo contrario se enfrentarán a una catástrofe climática más grave. Este objetivo puede quedar rápidamente fuera de alcance.
Según las últimas previsiones de Copernicus, es "muy probable" que las temperaturas sean 1,5 grados centígrados por encima de los niveles preindustriales en los 12 meses hasta enero o febrero de 2024. La Oficina Meteorológica también predice que 2024 será más caluroso que el año pasado.
Aun así, la esperanza de detener el cambio climático no se pierde. El objetivo del Acuerdo de París es evitar un aumento sostenido de las temperaturas medias por encima de 1,5 grados. El patrón climático de El Niño que surgirá en 2023, combinado con las emisiones de gases de efecto invernadero, hizo que las temperaturas del año pasado fueran particularmente cálidas, pero se espera que El Niño termine a finales de este año.
Los propios seres humanos también pueden bajar el termostato utilizando energía limpia y reduciendo la contaminación derivada del calentamiento del planeta. Ya sea que el mundo logre o no los objetivos climáticos globales, cada grado es diferente para nuestras perspectivas futuras.