El viernes, hora del Este, la Administración Federal de Aviación de Estados Unidos (FAA) anunció que llevaría a cabo una revisión exhaustiva de la producción de Boeing para ver qué otras fallas pueden existir. Las acciones estadounidenses cerraron y las acciones de Boeing cayeron más del 2%. El regulador estadounidense dijo que también realizaría nuevas auditorías de la línea de producción del 737 MAX 9 de Boeing y sus proveedores y consideraría transferir las responsabilidades asignadas a la FAA para la certificación de seguridad de Boeing a una entidad independiente. Anteriormente, la FAA había delegado más trabajo de certificación de seguridad de aeronaves a Boeing a lo largo de los años, alegando falta de fondos y recursos.


Algunos expertos en seguridad creen que tal medida es inusual y refleja la creciente preocupación de la FAA por el reciente desprendimiento de una puerta en un vuelo de Alaska Airlines y el posterior descubrimiento de pernos similares aflojados en dos aerolíneas estadounidenses.

El administrador de la FAA, Mike Whitaker, dijo que hasta que estemos seguros de que no volverán a ocurrir fallas graves similares, no aprobaremos el regreso del Boeing 737 MAX9. "Considere trasladar la certificación de seguridad de las aeronaves a un tercero; creo que puede ser una opción".

Alaska Airlines y United Airlines han cancelado cientos de vuelos desde el sábado, sumándose a la creciente crisis que ha vuelto a manchar la reputación de Boeing.

El Boeing MAX se ha convertido en uno de los modelos de jet más famosos de la historia de la aviación comercial. La mayoría de los aviones de este tipo estuvieron en tierra durante casi dos años después de 2019 tras dos accidentes mortales. Una serie de problemas de fabricación han llevado a Boeing a retrasar sus planes para aumentar la producción desde que se levantó la prohibición de vuelos. En diciembre, la compañía advirtió sobre posibles pernos flojos en el sistema de timón. El verano pasado, la producción se detuvo temporalmente debido a errores al perforar agujeros en el fuselaje.

Whitaker dijo que creía que los problemas con el Boeing 737 MAX 9 eran problemas de fabricación, no de diseño, y citó los años de mal funcionamiento de Boeing. "Pase lo que pase, esto no resuelve el problema. Es necesario revisarlo exhaustivamente y prestamos cada vez más atención al proceso de fabricación de aviones", afirmó.

Boeing se comprometió el viernes a cooperar total y transparentemente con los reguladores y a apoyar todas las acciones para fortalecer la calidad y la seguridad, diciendo que estaba tomando medidas en todo el sistema de producción.

El capitán Ed Sicher, presidente de la Asociación de Pilotos Unidos, que representa a 15.000 pilotos de aerolíneas estadounidenses, dijo que esa supervisión era "inevitable" dados los recientes problemas de Boeing. "Existe una creciente sospecha y escrutinio sobre lo que alguna vez fue una gran marca, y ahora todo el mundo piensa que se necesita más regulación".

Desde los accidentes fatales, los críticos han argumentado que los ajustados presupuestos de la FAA han llevado a la agencia a delegar demasiada responsabilidad a los fabricantes de aviones. "La pregunta más importante es: ¿tiene la FAA suficiente personal para aumentar la supervisión a largo plazo?"