Shoichiro Watanabe, director de tecnología de Panasonic a cargo del negocio de baterías para vehículos eléctricos, dijo que la compañía planea lanzar la última generación de baterías para vehículos eléctricos con mayor capacidad a principios de este año. Shoichiro Watanabe dijo en una entrevista que la fábrica de Panasonic en Nevada, Estados Unidos, comenzará a producir una versión mejorada de 2.170 baterías en algún momento de 2024 o 2025.
Dijo que la compañía puede cumplir su compromiso de triplicar la capacidad de producción para el año fiscal 2030 y no necesita depender completamente de nuevas fábricas o grandes inversiones para lograr ese objetivo. Watanabe dijo que Panasonic ha estado trabajando para aumentar la densidad de energía de la batería 2170, y agregó que esto ayudará a reducir el costo general de los vehículos eléctricos.
Panasonic ha puesto su mirada en América del Norte, donde planea mejorar y ampliar la producción como parte de su objetivo de algún día proporcionar 200 gigavatios hora de energía para baterías de vehículos eléctricos. Panasonic también está desarrollando otra batería más gruesa y grande llamada batería 4680.
Watanabe dijo que aumentar la capacidad de producción en un 10% para el año fiscal 2025 no requeriría necesariamente agregar nuevas líneas de producción o más inversiones. Dijo que el momento de producción de baterías para vehículos eléctricos de próxima generación en la planta de Nevada operada conjuntamente con Tesla Inc. "no se decidirá unilateralmente sino de forma conjunta".
Panasonic ha invertido mucho en el desarrollo de baterías de vehículos eléctricos para asegurarse de no quedarse atrás en los esfuerzos globales para eliminar gradualmente los combustibles fósiles y pasar a energía limpia y neutra en carbono.
Actualmente, la empresa está construyendo una fábrica de baterías en Kansas, Estados Unidos. Esta es la segunda fábrica de baterías de la compañía en América del Norte y anunciará la ubicación de su tercera fábrica de baterías al final del actual año fiscal que finaliza en marzo de este año. La compañía se ha comprometido a aumentar el límite de capacidad de su batería de los actuales 50 GWh a 200 GWh para el año fiscal 2030.
Si bien Watanabe se negó a comentar sobre la futura ubicación de la próxima planta, dijo que operar la nueva planta "requerirá miles de empleados".