Las plantas artificiales ya no son adiciones aburridas a su hogar, ya que los científicos han creado pequeños dispositivos con forma de hojas que aprovechan el viento y la lluvia para generar electricidad. Un estudio reciente publicado en la revista ACS Sustainable Chemistry & Engineering detalla estas "plantas de energía" literales. El equipo probó estos recolectores de energía incorporándolos a plantas artificiales.
La naturaleza puede producir electricidad de muchas maneras. Por ejemplo, los paneles solares convierten la energía luminosa del sol y las turbinas eólicas convierten la energía cinética del aire en movimiento. Pero estos métodos a menudo dependen de una única fuente y, por lo tanto, solo funcionan si esa fuente está disponible. Por ejemplo, los paneles solares no funcionan después del atardecer y los días tranquilos no producen mucha energía eólica.
Recientemente, los recolectores de energía de fuentes múltiples han surgido como un método para recolectar energía de diferentes fuentes de energía renovables en un solo dispositivo, maximizando la producción potencial. Por eso, Ravinder Dahiya y sus colegas querían crear un recolector de energía de múltiples fuentes que pudiera generar electricidad a partir del viento y la lluvia.
El equipo de investigación construyó dos tipos diferentes de recolectores de energía: un nanogenerador de tres eléctricos (TENG) para recolectar energía cinética del viento y un generador de energía de gotas (DEG) para recolectar energía de las gotas de lluvia. El TENG consta de una capa de nanofibras de nailon intercaladas entre una capa de politetrafluoroetileno (comúnmente conocido como Teflon™) y electrodos de cobre.
Cuando estas dos capas de material se presionan entre sí, se genera electricidad estática y se convierte en energía eléctrica. El politetrafluoroetileno también se utiliza para fabricar DEG, que se impermeabiliza y se cubre con tela conductora a modo de electrodos. Cuando una gota de lluvia golpea uno de los electrodos, provoca un desequilibrio de carga, lo que crea una pequeña corriente y un alto voltaje. En condiciones óptimas, el TENG puede producir 252 voltios y el DEG puede producir 113 voltios, pero sólo por un corto tiempo.
El equipo de investigación montó el DEG encima del TENG e integró el generador en forma de hoja en la planta artificial. Cuando estos generadores con forma de hoja se exponen a condiciones que simulan el viento y la lluvia naturales, parpadean durante cortos períodos de tiempo para encender 10 luces LED. Los investigadores dicen que este dispositivo de "planta de energía" de prueba de concepto podría desarrollarse aún más en un sistema o red más grande de plantas de energía para producir energía limpia a partir de fuentes naturales.
Fuente compilada: ScitechDaily