Un estudio encontró que seis semanas de tratamiento con acupuntura mejoraron significativamente la función del lenguaje, la calidad de vida y el daño neurológico en pacientes con trastornos del habla posteriores a un accidente cerebrovascular. Debido a que aún se observan mejoras después de seis meses, la acupuntura puede ser una terapia complementaria segura y eficaz para ayudar a los pacientes con accidente cerebrovascular a recuperar el habla.
En la fase aguda después de un accidente cerebrovascular, aproximadamente un tercio de los supervivientes desarrollan afasia motora posterior al accidente cerebrovascular, la incapacidad de hablar u organizar los movimientos musculares del habla, y el 61% de los supervivientes todavía están afectados un año después. Las alteraciones en el lenguaje y las capacidades de comunicación pueden afectar negativamente la calidad de vida.
El tratamiento de rehabilitación de primera línea para la afasia motora post-ictus es la logopedia conductual. En China, la acupuntura suele recomendarse como tratamiento complementario y alternativo para la afasia post-ictus. Investigadores del Primer Hospital Universitario de la Universidad de Medicina Tradicional China de Tianjin en China realizaron un nuevo estudio que investiga los efectos de la acupuntura en la función del lenguaje, la calidad de vida y el deterioro neurológico en pacientes con afasia motora post-ictus.
Los investigadores reclutaron a 252 pacientes (78,6% hombres), de entre 45 y 75 años, a quienes se les diagnosticó afasia después de un primer accidente cerebrovascular isquémico. Los participantes elegibles fueron aquellos con una duración de afasia de entre 15 y 90 días y una gravedad de afasia de entre 0 y 3 según el Examen de Diagnóstico de Afasia de Boston (BDAE). Los participantes fueron asignados al azar para recibir acupuntura manual o acupuntura "simulada" (utilizando puntos de acupuntura no meridianos e inserción superficial de agujas).
Ambos grupos de pacientes recibieron 30 sesiones de terapia durante seis semanas consecutivas, cinco veces por semana durante 30 minutos cada sesión, además de entrenamiento del lenguaje y terapia convencional. La acupuntura manual sigue el protocolo estándar de "movimiento y reanimación de Qi" y la inducción de "sensación de Qi de virtud". La teoría de la medicina tradicional china cree que el "sentido moral" es la clave para el éxito del tratamiento con acupuntura. "Desense" se refiere a la sensación subjetiva del paciente y la reacción objetiva del cuerpo cuando la aguja pincha ciertos puntos de acupuntura, así como la sensación del acupunturista.
Los resultados primarios fueron el Cociente de Afasia (AQ) en la Prueba de Afasia Occidental y la puntuación del Perfil de Comunicación Funcional Chino (CFCP) en la semana seis. AQ es un indicador sensible, válido y confiable del desempeño de la afasia. Cuanto menor sea la puntuación (rango: 0-100), más grave será el deterioro de la función del lenguaje. CFCP mide la capacidad de comunicación funcional en mandarín, y las puntuaciones más altas (rango: 0 a 250 puntos) indican habilidades más fuertes. Los resultados secundarios incluyeron la evaluación de la calidad de vida del accidente cerebrovascular de los participantes y el grado de déficit neurológico.
La puntuación AQ promedio del grupo de acupuntura artificial en la sexta semana fue 69,66, un aumento promedio de 29,60 puntos desde el valor inicial, y el grupo de acupuntura simulada fue 61,68, un aumento promedio de 17,88 puntos. En comparación con el grupo de acupuntura simulada, la puntuación AQ del grupo de acupuntura manual aumentó en 7,99 puntos, lo que tiene una importancia clínica significativa. En la sexta semana, las puntuaciones promedio de CFCP del grupo de acupuntura manual y del grupo de acupuntura simulada fueron 167,60 puntos y 144,08 puntos respectivamente, que fueron 72,68 puntos y 50,52 puntos más altos que el valor inicial, respectivamente. Al final del seguimiento de seis meses, el grupo de acupuntura manual también mostró mejoras significativas en las puntuaciones de AQ y CFCP.
En comparación con la acupuntura simulada, la acupuntura manual también produjo mejoras significativas y sostenidas en la función del lenguaje, la calidad de vida y el deterioro neurológico en el seguimiento de seis meses después del inicio de la afasia. Se produjeron tres reacciones adversas relacionadas con el tratamiento en el grupo de acupuntura manual y en el grupo de acupuntura simulada respectivamente, pero todas fueron transitorias y no graves.
Hasta donde saben los investigadores, su estudio es el primer ensayo controlado aleatorio con seguimiento a largo plazo para evaluar la eficacia de la acupuntura en pacientes con afasia motora post-ictus. Considerando las razones de la eficacia de la acupuntura para mejorar los trastornos del habla, concluyeron que 30 tratamientos proporcionaban una "dosis adecuada de acupuntura" y atribuyeron su eficacia al estricto cumplimiento del protocolo de tratamiento estándar.
"Los hallazgos confirman que la afasia motora post-ictus es la principal afección afectada por el tratamiento con acupuntura, lo que sugiere que la acupuntura puede usarse como tratamiento complementario para pacientes con afasia motora post-ictus", dijeron los investigadores. "Además, los resultados de eficacia clínica y seguridad proporcionan a los responsables políticos, médicos y pacientes evidencia sobre el uso de la acupuntura en el tratamiento de la afasia post-ictus".
El estudio fue publicado en JAMA Network Open.