Netflix anunció esta semana que adquirió los derechos exclusivos de Raw y otros programas de WWE (World Wrestling Entertainment). Esta es la primera incursión de Netflix en la programación importante en vivo.Luego de que expire el acuerdo de cooperación nacional entre WWE y Comcast, Raw se transmitirá en la plataforma Netflix en Estados Unidos, Canadá, América Latina y otros mercados internacionales a partir de enero de 2025.
Netflix también será la plataforma exclusiva para toda la programación y especiales de WWE fuera de Estados Unidos, incluidos Smackdown y NXT, así como programas de pago por evento en vivo como Wrestlemania, SummerSlam y Royal Rumble.
Al ofrecer películas y programas de televisión bajo demanda, Netflix ha atraído a más de 200 millones de usuarios. Actualmente, Netflix se compromete a ofrecer tres horas de programación de lucha libre en vivo cada semana a partir del próximo año. La compañía espera que el acuerdo atraiga a millones de espectadores leales de la WWE y dé un impulso a su incipiente programa publicitario. Durante el año pasado, Netflix ha estado experimentando con programación en vivo, como un programa de comedia en vivo y un torneo de golf. Sin embargo, la asociación con WWE es la primera vez que Netflix llega a un acuerdo de derechos de transmisión a largo plazo.
WWE es el último gran programa en vivo en pasar de la televisión por cable al video en línea. UFC, un evento de lucha propiedad de TKOGroup junto con WWE, actualmente ofrece múltiples transmisiones de juegos en la plataforma ESPN+, mientras que la National Football League (NFL) vendió los derechos de transmisión del popular programa Thursday Night Football a Amazon. Una transmisión de playoffs en Peacock de Comcast acaba de establecer un nuevo récord para la mayor audiencia de transmisión de cualquier evento deportivo profesional en los Estados Unidos.
Si bien la WWE no es exactamente un deporte, ya que la mayoría de sus episodios están escritos, atrae a una audiencia constante, similar a los eventos deportivos. RAW es el programa más visto de la WWE y atrae aproximadamente a 1,5 millones de espectadores por episodio.
"Al combinar nuestra influencia, recomendaciones y fanáticos con la WWE, podremos brindar aún más disfrute y valor a los espectadores de la WWE y a nuestros miembros", dijo el director de contenido de Netflix, Bela Bajaria, en un comunicado. La empresa también adquirió los derechos de los documentales y series originales de la WWE.
Anteriormente, Comcast pagaba alrededor de 265 millones de dólares al año por los derechos de Raw, pero la compañía adquirió los derechos de Smackdown el año pasado por unos 287 millones de dólares al año, lo que se considera el segundo mejor paquete. Las acciones del propietario de la WWE, TKO, cayeron después de la noticia, ya que los inversores esperaban que el acuerdo generara mayores ganancias. También les preocupa que WWE tenga dificultades para encontrar un nuevo comprador rentable para Raw. En ese momento, sin embargo, los inversores no se dieron cuenta del interés de Netflix en la programación de entretenimiento en vivo.
Actualmente, TKO ha llegado a acuerdos de licencia a largo plazo para sus marcas más importantes y la empresa iniciará negociaciones para la siguiente fase de cooperación en materia de derechos de autor con UFC en 2025.
"Nuestra asociación cambia y fortalece fundamentalmente el panorama de los medios, expande dramáticamente el alcance de la WWE y brinda una experiencia semanal de visualización de citas en vivo a Netflix", dijo el presidente de TKO, Mark Shapiro, en un comunicado.