A mediados de enero de 2024, la actividad volcánica volvió a estallar en la península de Reykjavik, en el suroeste de Islandia. En el transcurso de unos dos días, nuevas fisuras cerca de la ciudad de Grindavik liberaron lava. Una barrera hecha por el hombre desvió parte del flujo de lava de una fisura lejos de la ciudad, pero la lava de una fisura más cercana a la ciudad de Grindavik se tragó varias casas. La erupción se produjo menos de un mes después de que estallara otra fisura unos kilómetros al noreste. Se trata de la quinta erupción volcánica en la península desde 2021.
La imagen de arriba muestra la ubicación y el alcance de la actividad reciente. Los datos para este mapa fueron adquiridos por TIRS-2 (Sensor infrarrojo térmico 2) en el satélite Landsat9 el 16 de enero de 2024 y superpuestos en un modelo de elevación digital del área. TIRS-2 detecta radiación térmica en dos longitudes de onda, revelando cuánto calor se emite desde la superficie de la Tierra. El flujo de lava de la erupción de enero de 2024 es el más caliente (amarillo), mientras que el flujo de lava de la erupción de diciembre de 2023 y la piscina geotérmica del Lago Azul son aún más cálidos y destacan en la tierra circundante relativamente fría. Las zonas más frías son las nubes dispersas (azul claro).
La erupción de la fisura comenzó a las 7:57 am hora local del 14 de enero de 2024, a aproximadamente 1 kilómetro de Grindavik. Esto se produjo horas después de un aumento de la actividad sísmica, según la Oficina Meteorológica de Islandia. Parte de la lava fluye desde esta fisura hacia la ciudad, mientras que otra lava es desviada hacia el oeste por una barrera de tierra y roca que se construyó a partir de noviembre de 2023, cuando el peligro inminente se hizo evidente.
A las 12:20 hora local, se abrió una segunda fisura más pequeña fuera de la barrera en las afueras de la ciudad, filtrando lava y quemando tres casas. Los dos flujos de lava fueron fotografiados por drones ese día, pero la duración de estos dos flujos de lava fue relativamente corta. En la mañana del 16 de enero, la Oficina Meteorológica de Islandia informó que la actividad ya no era significativa y que la actividad sísmica también había disminuido.
Retener la roca caliente y pegajosa es una tarea difícil y los esfuerzos anteriores han tenido resultados mixtos. Hace 51 años, en la isla islandesa de Heimai, los trabajadores rociaron millones de toneladas de agua de mar al borde de un flujo de lava, enfriando y ralentizando la lava y evitando que dañara el puerto. Los trabajos más recientes han utilizado métodos de barrera como el de Grindavik, diseñados para redirigir la lava hacia un camino menos destructivo.
Es posible que haya más batallas con la lava en la península de Reykjavik, ya que el peligro sigue siendo alto. Los modelos muestran que el magma se movió debajo de Grindavik, deformando el suelo hasta 1,4 metros (4,6 pies). Los expertos creen que la actividad magmática puede seguir estallando periódicamente.
Imagen tomada por el Observatorio de la Tierra de la NASA, por Lauren Dauphin, utilizando datos Landsat proporcionados por el Servicio Geológico de Estados Unidos.
Fuente compilada: ScitechDaily