Resumen:
Spot, el robot de cuatro patas de Boston Dynamics, se ha utilizado en una variedad de industrias a lo largo de los años, pero uno de sus usos más controvertidos puede estar a punto de surgir. Según los informes, el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) de EE. UU. planea gastar 2 millones de dólares para comprar estos perros robot para evaluar de forma remota situaciones en el lugar antes de que los agentes del orden entren en entornos peligrosos.
Un aviso de adquisición emitido por el Departamento de Seguridad Nacional de EE. UU. muestra que los departamentos pertinentes pueden comprar robots Boston Dynamics Spot y equipos de apoyo, con un valor total estimado de entre 1 y 2 millones de dólares estadounidenses.
Los usos potenciales enumerados en el documento incluyen inspecciones in situ, conciencia situacional y evaluación de peligros, principalmente en entornos donde la seguridad del personal puede estar en riesgo. Los compradores dicen que estas capacidades ayudarán a mejorar la seguridad de los agentes del orden, brindarán decisiones operativas más informadas y mejorarán la capacidad del Departamento de Seguridad Nacional para responder a emergencias en áreas peligrosas, confinadas, inestables o inaccesibles.
El documento actual no menciona que los robots se utilizarán para capturar o arrestar personas. Un alto funcionario del Departamento de Seguridad Nacional confirmó más tarde a NBC News que Spot no emprendería tal misión. Sin embargo, esta explicación aún puede ser difícil de eliminar de la controversia causada por el uso de perros robot por parte de ICE.
Esta no es la primera vez que agencias gubernamentales adoptan Spot. En 2019, el escuadrón antiexplosivos de la Policía Estatal de Massachusetts alquiló un Spot y lo utilizó como "dispositivo móvil de observación remota" para inspeccionar objetos sospechosos y lugares peligrosos, y estuvo involucrado en al menos dos incidentes.
Más tarde, el Departamento de Policía de la ciudad de Nueva York desplegó un Spot muy modificado, llamándolo "Digidog". En 2020, un pistolero se escondió en el sótano y se enfrentó a la policía. Digidog realizó una vez tareas de reconocimiento durante la operación. Al año siguiente, en un presunto incidente de allanamiento de morada, la policía también le permitió entrar a la casa para su inspección antes de enviar a los agentes de policía.
Se informa que Digidog ha completado aproximadamente seis misiones, durante las cuales ningún civil resultó herido. Sin embargo, las imágenes de perros robot realizando tareas han despertado la preocupación del público sobre la vigilancia y la percepción de que la policía moderna se parece cada vez más a Black Mirror. El Departamento de Policía de la ciudad de Nueva York rescindió un contrato de arrendamiento de 94.000 dólares en 2021, pero reactivó Digidog dos años después. Posteriormente, el departamento compró dos perros robot por 750.000 dólares y declaró que sólo se desplegarían en situaciones que pusieran en peligro la vida, como amenazas de bomba.
Spot también tiene un historial de cooperación con el ejército estadounidense. El Cuerpo de Marines de EE. UU. probó una primera versión como plataforma para transportar equipos y realizar misiones de reconocimiento terrestre. Spot es más silencioso que AlphaDog de Boston Dynamics, que utiliza un motor de combustible, pero requiere supervisión humana constante y sólo puede transportar alrededor de 40 libras (unos 18 kilogramos) de equipo. Debido a estas limitaciones, el ejército estadounidense finalmente archivó el proyecto.
Boston Dynamics prohíbe a los clientes utilizar Spot para dañar o intimidar a otros y advierte que la empresa tomará "las medidas adecuadas para mitigar dicho abuso". Incluso si Boston Dynamics cree que el uso de ICE no viola las regulaciones pertinentes, la compañía todavía necesita sopesar si los ingresos por ventas de hasta $2 millones valen la publicidad negativa que traerá.
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