Resumen:
KFC dijo el jueves que sus tiendas estadounidenses abandonarán los productos Pepsi el próximo año y cambiarán a las bebidas Coca-Cola. Esta es la primera vez en décadas que la cadena Yum Brands cambia de proveedor de bebidas.
KFC ofrece productos de Coca-Cola en algunos mercados internacionales, pero en Estados Unidos, sus tiendas han estado usando bebidas de PepsiCo desde que PepsiCo adquirió KFC en 1986. En ese momento, KFC era el segundo cliente más grande de bebidas preparadas de Coca-Cola, detrás de McDonald's. Desde entonces, PepsiCo se separó de KFC y de sus cadenas hermanas Pizza Hut y Taco Bell para formar Yum Brands. Aún así, la empresa mantuvo su asociación con PepsiCo.
La decisión, anunciada el jueves, se produce mientras KFC busca recuperar a los comensales estadounidenses que previamente han desertado y se han pasado a rivales como Chick-fil-A o Popeyes.
“Esta decisión es un paso clave en el viaje de ‘regreso renovado’ de KFC”, escribió la presidenta de KFC en Estados Unidos, Catherine Tan-Gillespie, en un memorando dirigido a los franquiciados y empleados. "Al establecer una nueva asociación con Coca-Cola y lanzar una nueva línea de bebidas, obtendremos una plataforma de innovación que puede adaptarse a las necesidades cambiantes de sabor y brindar a los clientes más razones para elegir KFC".
KFC espera comenzar a servir bebidas de Coca-Cola Co. en todas sus tiendas de EE. UU. para fines del primer trimestre de 2027, dijo Tam-Gillespie.
Tan Gillespie también señaló que Pepsi sigue siendo un socio importante de la empresa matriz de KFC y de sus mercados internacionales.
Durante décadas, Coca-Cola y PepsiCo han estado compitiendo por grandes socios de restauración; Para ellos, estas asociaciones representan no sólo oportunidades de ventas sino también oportunidades para aumentar el conocimiento de sus respectivas marcas de bebidas.
No es habitual que las grandes cadenas de restaurantes cambien de proveedor de bebidas, pero no carece de precedentes. En 2024, PepsiCo "robó furtivamente" Subway, la cadena de restaurantes más grande de Estados Unidos por número de tiendas, a Coca-Cola. Además de KFC, Coca-Cola también ha adquirido con éxito muchos clientes importantes que originalmente pertenecían a Pepsi en los últimos años, incluidos Culver's, Arby's y Panda Express.
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