Resumen:
Los conflictos comunitarios desencadenados por la ampliación de un centro de datos en Mississippi por parte de la empresa estadounidense de inteligencia artificial xAI se han intensificado aún más. Los residentes locales han alegado que el ruido y la vibración continuos generados por las instalaciones de generación de energía a gas en el centro de datos afectan gravemente la vida diaria. Los últimos informes muestran que los agentes inmobiliarios que realizan adquisiciones en nombre de xAI están proponiendo planes de compra de viviendas a los residentes cercanos, y algunos planes requieren que los propietarios acepten no participar en una demanda colectiva contra la empresa. La medida podría conducir a un cambio de vivienda masivo en una comunidad llamada Colonial Hills en Southaven.
Según un informe de The Guardian del 28 de octubre, xAI, a través de su filial MZX Tech, encargó a agentes inmobiliarios que contactaran a los propietarios residenciales cerca del centro de datos y propusieran un plan para adquirir las casas. La carta relevante decía que la compañía compró propiedades circundantes debido a necesidades comerciales y estaba dispuesta a comprar residencias calificadas, pero las condiciones de la transacción incluían que los propietarios renunciaran a algunos de sus derechos relacionados con demandas colectivas relacionadas.
Según una grabación de una conversación proporcionada por un residente, un agente inmobiliario mencionó que el objetivo de adquisición puede llegar a 418 residencias, de las cuales 18 propietarios ya han acordado vender. xAI no respondió a las consultas de los medios sobre este número específico y el plan de adquisición. Los registros de registro de bienes raíces locales muestran que MZX Tech ha comprado al menos cinco casas en la comunidad desde el 9 de octubre.
La comunidad involucrada en este plan de adquisición está ubicada en Southaven, Mississippi, cerca de las instalaciones de generación de energía de apoyo construidas por xAI para el centro de datos de inteligencia artificial. Southaven, que limita con Memphis, Tennessee, es una parte importante de la continua expansión de la infraestructura de inteligencia artificial de Musk en el área de Memphis.
En el centro de la disputa está el ruido y la vibración continuos generados por las turbinas de gas que alimentan el centro de datos. Los residentes locales dijeron que cuando estos dispositivos están en funcionamiento, emiten zumbidos de alta frecuencia y rugidos bajos similares a los de los aviones que sobrevuelan el lugar. Algunos de los sonidos son casi continuos día y noche, lo que ha afectado el sueño, la calidad de vida y el valor de la vivienda.
En junio de este año, tres residentes presentaron una demanda colectiva en un tribunal federal, acusando a xAI, SpaceX y sus subsidiarias relacionadas de no controlar eficazmente el ruido generado por las instalaciones de generación de energía y de constituir una molestia pública. Los demandantes esperan solicitar una compensación en nombre de un grupo de quizás más de 10.000 personas por angustia emocional, devaluación de propiedades y otras pérdidas supuestamente causadas por el ruido a largo plazo. El tribunal aún no ha finalizado los cargos pertinentes.
Uno de los demandantes, Jason Haley, dijo que había vivido allí durante 20 años y que antes no se había considerado un activista social, pero que el ruido continuo había trastornado gravemente su vida. Dijo que los sonidos de alta frecuencia durante la noche le dificultaban conciliar el sueño. A veces tenía que salir de casa o poner música para tapar el ruido hasta agotarse antes de quedarse dormido.
Hailey también dijo que había intentado comunicarse con el gobierno local, pero sintió que sus demandas no habían sido respondidas de manera efectiva. El gobierno de Mississippi apoya la inversión en la industria de la inteligencia artificial y el gobernador Tate Reeves ha vinculado las restricciones al desarrollo de centros de datos con las concesiones estadounidenses en la competencia tecnológica. Haley expresó su descontento con esto, creyendo que la demanda de los residentes de reducción de ruido no significa que se opongan al desarrollo tecnológico, sino que esperan que las empresas asuman la responsabilidad del impacto de sus instalaciones en la comunidad.
xAI negó la acusación de molestias por ruido. La empresa ha declarado anteriormente que concede gran importancia a mantener buenas relaciones con las comunidades circundantes y que ha ajustado la potencia de salida de los equipos de generación de energía y construido muros de aislamiento acústico y otras instalaciones para reducir el impacto del ruido. Sin embargo, todavía existen claras diferencias entre residentes y empresas sobre si las medidas existentes son suficientes para resolver el problema.
Otra controversia que genera este plan de adquisición residencial es la relación entre vender la casa y renunciar al derecho a litigar. Los propietarios deberán aceptar, como parte del acuerdo, liberar las reclamaciones relacionadas con una demanda colectiva relacionada, según las cartas que recibieron algunos residentes. Para los residentes que deseen seguir participando en la demanda y pedir a la empresa que cambie su forma de operar, esta condición puede afectar directamente si pueden continuar reclamando la responsabilidad correspondiente.
Algunos residentes han aceptado la oferta pública de adquisición, mientras que otros todavía la están considerando. Al mismo tiempo, los inquilinos de la comunidad enfrentan una situación diferente: no son propietarios de sus casas y, por lo tanto, no pueden recibir compensación vendiendo sus casas, pero si aún viven en áreas afectadas por el ruido, su vida diaria aún puede verse perturbada. Los abogados que representan a los residentes dijeron que los inquilinos elegibles también podrían ser incluidos en una posible demanda colectiva.
Las demandas por ruido no son las únicas batallas legales que rodean al centro de datos. En abril de este año, el capítulo de Mississippi de la Asociación Nacional para el Avance de las Personas de Color (NAACP) demandó a xAI por separado, acusándola de violar la Ley de Aire Limpio cuando utilizó turbinas de gas natural para alimentar un centro de datos en Southaven. La organización cree que la empresa no obtuvo los permisos necesarios para construir y operar las instalaciones relacionadas, ni utilizó tecnologías de control de la contaminación requeridas legalmente, que pueden plantear riesgos de contaminación del aire para las comunidades cercanas dominadas por residentes negros.
La demanda ambiental involucra aproximadamente 69 turbinas de gas. Anteriormente, el Departamento de Calidad Ambiental de Mississippi consideraba que algunos de los equipos eran instalaciones portátiles temporales y, por lo tanto, no requerían permisos de emisiones al aire de la misma manera que las instalaciones fijas de generación de energía. Dado que se ha ampliado el período de funcionamiento del equipo temporal, esta determinación y su fundamento legal también han sido cuestionados por grupos ecologistas.
Posteriormente, el Departamento de Justicia de Estados Unidos solicitó intervenir en la demanda ambiental y trató de presionar para que el caso fuera desestimado con el argumento de que involucraba la autoridad del gobierno federal para hacer cumplir la Ley de Aire Limpio y la importancia de los centros de datos relacionados para la economía, la energía y la seguridad nacional de Estados Unidos. En octubre, un juez federal permitió que interviniera el Departamento de Justicia, pero rechazó la solicitud del gobierno de desestimar el caso de plano. Esto significa que las disputas ambientales relevantes seguirán siendo escuchadas.
Las demandas por ruido y las demandas por contaminación del aire se centran en cuestiones diferentes, pero ambas giran en torno al mismo plan para ampliar la infraestructura de inteligencia artificial. El primero se centra en el impacto del funcionamiento de los equipos en la vida, el sueño y el valor de las propiedades de los residentes, mientras que el segundo se centra en los requisitos de permisos de emisión y control de la contaminación de las turbinas de gas. En ambos casos aún no se ha llegado a una sentencia definitiva sobre todas las disputas.
xAI y sus empresas relacionadas continúan ampliando el tamaño de los centros de datos en el área de Memphis, lo que refleja la demanda de computación con inteligencia artificial que está impulsando a las grandes empresas de tecnología a construir rápidamente nueva infraestructura de energía e informática. Entrenar y ejecutar modelos avanzados de inteligencia artificial requiere una gran cantidad de electricidad, y la capacidad de suministro de energía, la velocidad de acceso y el progreso de la construcción de infraestructura de la red eléctrica local afectarán el plan de expansión del centro de datos. El uso de turbinas de gas in situ puede aliviar hasta cierto punto la presión del suministro de energía, pero también generará ruido, emisiones al aire y disputas sobre el uso de la tierra.
Para los residentes de Colonial Hills, el plan de adquisición residencial se ha sumado al debate sobre el ruido y el impacto ambiental de los derechos de propiedad, los derechos de litigio y la dirección futura de la comunidad. Si la escala de adquisiciones continúa expandiéndose, la estructura de propiedad residencial de la comunidad puede cambiar significativamente; sin embargo, en este momento aún no se sabe con certeza cuántas casas se venderán finalmente, ni si toda la comunidad se incluirá en el alcance de la adquisición de la empresa.
Esta controversia refleja la contradicción cada vez más prominente entre la rápida expansión de la industria de la inteligencia artificial y los derechos e intereses de los residentes locales. Los centros de datos pueden generar inversión de capital, construcción de infraestructura y actividades económicas relacionadas, pero sus instalaciones de suministro de energía también pueden tener impactos a largo plazo en las comunidades circundantes. A medida que continúen los litigios relacionados, la forma en que los tribunales aborden cuestiones como las molestias acústicas, las emisiones atmosféricas y los derechos de litigio de los residentes afectará la forma en que se construyan y operen proyectos de inteligencia artificial a gran escala en las comunidades estadounidenses en el futuro.
Comentarios