Resumen:
Un equipo de investigación del Instituto Avanzado de Ciencia y Tecnología de Corea (KAIST) y el Hospital Bundang de la Universidad Nacional de Seúl ha desarrollado un parche ocular de microfluidos portátil con el objetivo de ayudar a los astronautas a inyectarse gotas para los ojos por sí mismos en un entorno de microgravedad. La investigación fue publicada en la revista Sensors and Actuators B: Chemistry. La NASA señaló que la microgravedad hará que los fluidos corporales se muevan hacia la cabeza, lo que puede aumentar la presión ocular y provocar problemas de visión; mientras que las gotas para los ojos comunes dependen de la gravedad para caer en los ojos y son difíciles de usar en un entorno sin peso.
Este parche de microfluidos de aplicación automática está hecho de un material flexible y se puede colocar junto al ojo. Dispone de una cámara de almacenamiento de líquidos, una cámara de reacción química y un microcanal en su interior. Cuando el usuario presiona el área de activación del parche, la tela previamente empapada libera una pequeña cantidad de agua, lo que le permite entrar en contacto con el ácido ascórbico (vitamina C) y el bicarbonato de sodio, los principales ingredientes del bicarbonato de sodio, para crear dióxido de carbono. La presión del gas empuja la solución precargada a lo largo de los microcanales hasta el canto del ojo, eliminando la necesidad de baterías o bombas externas.
Hay una capa de filtro permeable al aire y que bloquea los líquidos entre la cámara de reacción y la cámara de líquido, lo que permite que la presión del gas pase a través de ella mientras se separan los reactivos y las gotas para los ojos, lo que reduce el riesgo de mezclar los dos. Después de realizar pruebas bajo diferentes direcciones de gravedad, el equipo descubrió que el parche podía liberar la solución medicinal de manera relativamente estable; en la evaluación del uso humano en el terreno, su rendimiento de administración de fármacos fue similar al de las gotas para los ojos tradicionales.
La investigación aún se está completando en experimentos terrestres y aún no se ha probado en el entorno real de microgravedad del espacio, por lo que no puede considerarse como un dispositivo médico cuyo uso en órbita se haya verificado. El equipo de investigación dijo que este dispositivo también puede ayudar a las personas con la enfermedad de Parkinson y a otras personas que tienen temblores en las manos o movimientos limitados, lo que dificulta la aplicación precisa de gotas para los ojos por sí solos; Aún es necesario verificar más si se puede utilizar clínicamente.
Comentarios