En órbita sobre los Andes en el sur de Perú, un astronauta a bordo de la Estación Espacial Internacional (ISS) fotografió los glaciares y lagos alpinos de la Cordillera de Vilcanota. La cordillera contiene la segunda cadena montañosa glaciar más grande del Perú. El tono azul profundo de la Laguna Sibinacocha contrasta con el hielo y la nieve brillantes de las partes superiores de las montañas, mientras que los lagos glaciares más pequeños, como las Lagunas Singrenacocha y Amayuni, muestran tonos de azul más claro a azul verdoso.
El 31 de mayo de 2023, los astronautas de la Estación Espacial Internacional capturaron hermosas fotografías de la Cordillera de los Andes en el sur de Perú. El paisaje helado en lo alto de los Andes está salpicado de coloridos lagos glaciares y rocas erosionadas.
La morrena marca el recorrido histórico de los glaciares que alimentaron estos lagos. El lago Sibinacocha (Laguna Sibinacocha) tiene unos 18 kilómetros (11 millas) en su punto más largo y el agua eventualmente desemboca en el río Amazonas.
En la parte inferior izquierda de la imagen, al sur del Nevado Auzangate, se pueden ver algunas "montañas arcoíris" con sus picos en rojo. Millones de años de erosión y erosión han dado a estas montañas sus diferentes tonalidades. Estas montañas tienen un gran significado cultural para la población local y se han convertido en famosas atracciones turísticas debido a sus colores únicos.
Los casquetes polares y los glaciares que se muestran aquí se denominan glaciares tropicales o de latitudes bajas y se formaron originalmente durante la última edad de hielo. Aunque están ubicadas en los trópicos, estas montañas mantienen una capa permanente de hielo durante todo el año debido a las temperaturas más frías en altitudes más altas. El vecino casquete de hielo de Quelkaya es el casquete de hielo tropical más grande del mundo.
Los glaciares de los trópicos corren peligro de desaparecer a medida que aumentan las temperaturas debido al cambio climático. Durante décadas, los astronautas han recopilado imágenes de glaciares de todo el mundo, documentando cambios como el retroceso de las lenguas de los glaciares.
La foto del astronauta ISS069-E-16604-16613 fue tomada el 31 de mayo de 2023 con una cámara digital Nikon D5 con una distancia focal de 400 mm. Foto cortesía de la Instalación de Observación de la Tierra de la Tripulación de la Estación Espacial Internacional y la División de Teledetección y Ciencias de la Tierra del Centro Espacial Johnson. Esta imagen fue tomada por miembros de la tripulación de la Expedición 69. Las imágenes se recortan y mejoran para mejorar el contraste y eliminar artefactos de la lente. El Programa de la Estación Espacial Internacional apoya al laboratorio como parte del Laboratorio Nacional de la Estación Espacial Internacional para ayudar a los astronautas a tomar fotografías de la Tierra que sean más valiosas para los científicos y el público y poner estas imágenes a disposición gratuita en Internet. Pie de foto de Sara Schmidt de GeoControl Systems, el contrato JETS de NASA-JSC.