El último proyecto del consultor de prototipos de hardware Ken Pillonel es reemplazar el puerto Lightning de AirPods Max con USB-C, que es parte de sus esfuerzos continuos para resaltar los problemas de reparabilidad y sostenibilidad en la electrónica de consumo. El proyecto surge en respuesta a cierta insatisfacción de los usuarios con los auriculares de alta gama que continúan dependiendo del puerto Lightning para cargar, ya que la mayoría de los otros dispositivos Apple han cambiado a USB-C, y hay rumores de que los dispositivos de segunda generación eventualmente también harán la transición.

Al mismo tiempo, también es un método factible para reparar el puerto Lightning de los AirPods Max dañado, porque el costo de reemplazar el puerto Lightning es alto.

Pillonel ha personalizado una pieza de repuesto para AirPods Max, lo que permite a cualquier propietario de AirPods Max experto en tecnología actualizar sus auriculares a un puerto USB-C. El trabajo implicó un complejo proceso de diseño y fabricación, incluido el desarrollo de un circuito de conversión USB-C de código abierto y una placa de circuito impreso personalizada que encaja perfectamente sin perforar ni dañar ninguno de los componentes originales.

La pieza de repuesto está diseñada para encajar en la parte superior de la placa de circuito existente, evitando por completo el contacto con cualquier otro componente. El diseño también aborda posibles problemas de durabilidad, con una sección flexible que alivia la tensión en el conector, extendiendo la vida útil del kit.

Pillonel exploró la posibilidad de pasar audio a través de puertos USB-C, pero finalmente decidió no hacerlo debido al costo y la complejidad de integrar la tecnología patentada de Apple.

Se rumorea que los AirPods Max de segunda generación se lanzarán a finales de 2024. La principal actualización es reemplazar el puerto Lightning por un puerto USB-C. No se esperan otros cambios importantes, lo que significa que los auriculares probablemente perderán funciones como el chip H2 y el audio adaptativo, pero puede haber algunas opciones de color nuevas.