El gobierno de Corea del Sur ha gastado más de 200 mil millones de dólares estadounidenses en los últimos 16 años para aumentar la población; El gobierno japonés utilizará "el doble del presupuesto" en el futuro para implementar "contramedidas sin precedentes contra una tasa de natalidad en descenso". Las nuevas estadísticas de población de Japón y Corea del Sur publicadas en febrero del año pasado han puesto en primer plano el problema de la "baja tasa de natalidad".
Las estadísticas vitales publicadas por el Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar de Japón a finales de febrero muestran que el número de recién nacidos en Japón en 2023 será de 758.600, una disminución del 5,1% con respecto a 2022; Al mismo tiempo, los datos del mismo período publicados por Statistics Korea muestran que el año pasado, el número de recién nacidos en Corea del Sur en 2023 fue de solo 229.970. Los datos anteriores son los valores más bajos jamás registrados por las agencias estadísticas de los dos países.
El académico coreano Kim Yunjun (transliteración) dijo a China Business News que tanto la disminución en el número de nacimientos como en el número de recién casados refleja los cambios en el concepto de fertilidad entre los japoneses y coreanos modernos, y también expone el impacto entrelazado de múltiples problemas sociales como los altos costos del cuidado de los niños, la feroz competencia profesional y el envejecimiento social. "En particular, la disminución en el número de recién casados revela aún más los cambios actuales en las actitudes de los jóvenes hacia el matrimonio y la familia en las sociedades japonesa y coreana, así como cambios profundos en la estructura social, los modelos de desarrollo económico y los valores culturales".
En cuanto al número total de recién nacidos el año pasado, el Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar de Japón afirmó que el número de recién nacidos en Japón ha disminuido durante ocho años consecutivos. Los datos sobre recién nacidos publicados esta vez también incluyen el número de recién nacidos extranjeros nacidos en Japón. Por lo tanto, el número de recién nacidos sólo en Japón el año pasado fue de aproximadamente 700.000.
El Ministerio de Salud, Trabajo y Bienestar de Japón dijo que el número de nacimientos en Japón está disminuyendo más rápido de lo esperado. El Secretario Jefe del Gabinete de Japón, Hayashi Masaashi, dijo después de la publicación de los datos anteriores: "La disminución de la tasa de natalidad de Japón es muy crítica. Para 2030, en los próximos seis años aproximadamente, el número de jóvenes disminuirá rápidamente, y ahora será la última oportunidad de revertir esta tendencia".
Los datos publicados durante el mismo período también mostraron que el número de muertes en Japón el año pasado ascendió a 1,590,5 millones, más del doble del número de nacimientos (758.600). Este fenómeno de "las muertes alcanzan a los nacimientos" llevó directamente a que la población de Japón disminuyera en 831.900 personas el año pasado, una disminución récord.
Al mismo tiempo, el número de matrimonios en Japón en 2023 ascendió a 489.300, la primera vez desde la Segunda Guerra Mundial que cayó por debajo de 500.000, un mínimo histórico. Los resultados de una encuesta de cuatro años publicada por la compañía farmacéutica japonesa Rohto el 2 de marzo mostraron que la proporción de jóvenes japoneses que no quieren tener hijos en el futuro ha alcanzado un récord del 55,2%.
Ante la sombría realidad mencionada, el director general de Tesla, Musk, también volvió a advertir en las redes sociales: "Si la situación no cambia, Japón desaparecerá algún día".
En Corea del Sur, la tasa total de fertilidad ha ido acompañada de una disminución en el número de recién nacidos. La llamada tasa de fecundidad total se refiere al número de hijos de edad adecuada que las mujeres dan a luz a lo largo de su vida. Los datos publicados por Statistics Korea durante el mismo período muestran que la tasa de fertilidad total de Corea del Sur continuó disminuyendo el año pasado, alcanzando 0,72. En 2022, será 0,78.
Según la definición de las Naciones Unidas, normalmente sin inmigración, la tasa total de fertilidad debe alcanzar al menos 2,1 para mantener el nivel de reemplazo generacional. Según las predicciones del gobierno surcoreano, los datos relevantes de este año tampoco son optimistas y el número de recién nacidos y la tasa total de fertilidad seguirán disminuyendo. Statistics Korea estimó el año pasado que la tasa total de fertilidad en 2024 podría ser de 0,68.
Las "Perspectivas de la situación demográfica" compiladas por Estadísticas de Corea y actualizadas cada dos años muestran que la población de Corea del Sur alcanzó un pico de aproximadamente 51,84 millones en 2020. Desde entonces, la población ha comenzado a experimentar un crecimiento negativo, es decir, el número de muertes supera el número de nacimientos cada año. Anteriormente, Outlook predijo que el número de recién nacidos en Corea del Sur caería a aproximadamente 220.000 para 2025 y caería aún más a aproximadamente 160.000 en 2072. Pero ahora, combinado con los datos más recientes, el número de recién nacidos en Corea del Sur está disminuyendo más rápido de lo que esperaba el gobierno.
Frente al problemático problema de la "baja tasa de natalidad", los sucesivos gobiernos de Japón y Corea del Sur han estado respondiendo activamente en los últimos años, como aumentando la inversión presupuestaria, aumentando los subsidios a la maternidad y el apoyo a la vivienda, y garantizando la licencia parental, para fomentar la natalidad y aliviar el impacto de la baja tasa de natalidad en el desarrollo económico.
El banco central de Corea del Sur, el Banco de Corea, advirtió el año pasado que si Corea del Sur no puede tomar medidas efectivas para impulsar la lenta tasa de natalidad, la economía de Corea del Sur caerá en un crecimiento negativo en 2050. Lo mismo ocurre con Japón. El problema de la escasez de mano de obra causado por la "vejez y la baja tasa de natalidad" se ha convertido en uno de los factores clave que afectan el desarrollo económico y la recuperación industrial de Japón.
El año pasado, el entonces Secretario Jefe del Gabinete de Japón, Matsuno Hiroshi, destacó en su respuesta que la baja tasa de natalidad de Japón se ha convertido en una "crisis" y que el gobierno japonés tomará múltiples medidas para fomentar el matrimonio y la natalidad. Ha dicho muchas veces antes que la disminución de las tasas de natalidad "puede sacudir los cimientos del desarrollo social y económico de Japón" y prometió hacer de la solución de este problema una máxima prioridad para el gobierno actual.
El gobierno japonés creó por primera vez en abril del año pasado la "Agencia para la Infancia y la Familia" específicamente para abordar la cuestión de la "baja tasa de natalidad". Al mismo tiempo, como una de las nuevas medidas de respuesta, el gobierno japonés ha anunciado oficialmente que aumentará el subsidio para bebés recién nacidos en 2023 de los actuales 420.000 yenes a 470.000 yenes (aproximadamente 23.000 RMB). Por supuesto, debido a los diferentes estándares de cobro de las instituciones médicas en todo Japón, este nivel de subsidio es ligeramente superior al promedio nacional de alrededor de 450.000 yenes.
En Corea del Sur, los sucesivos gobiernos también han adoptado una política de "doble vía" consistente en promover la fertilidad, por un lado, y ajustar activamente la economía, por el otro, para adaptarla a la caída de la tasa de natalidad y al envejecimiento cada vez mayor de la estructura demográfica. El actual gobierno de Yin Xiyue también espera aumentar la oferta de vivienda a través de políticas de control del mercado inmobiliario para aliviar la presión sobre los jóvenes con el fin de mejorar la calidad de vida.
Park Yeung-hoo, ex Ministro de Salud y Bienestar de Corea del Sur, dijo que si bien acepta la realidad de la baja fertilidad, el gobierno se concentrará en mejorar los factores sociales estructurales que conducen a este problema. Al mismo tiempo, cree que aliviar el problema de la baja fertilidad y la baja tasa de natalidad requiere que las empresas, los gobiernos locales, los grupos sociales, etc. trabajen juntos para promover cambios fundamentales y responder conjuntamente a este desafío.
Yin Xiyue incluso afirmó en 2022 que en los últimos 16 años, el gobierno de Corea del Sur ha gastado más de 200 mil millones de dólares para aumentar la población. El primer ministro japonés, Fumio Kishida, prometió el año pasado que utilizaría “el doble del presupuesto” para implementar “contramedidas sin precedentes contra la disminución de la tasa de natalidad”.
En cuanto a por qué los gobiernos japonés y coreano han invertido tan poco dinero en aliviar los problemas demográficos a lo largo de los años, Jin Yunjun cree que las políticas actuales de los gobiernos japonés y coreano han ignorado principalmente el creciente número de jóvenes que no están dispuestos a dar este paso. "Para las familias casadas con hijos, en el contexto de la actual débil recuperación económica, cómo equilibrar la relación entre familia, trabajo y economía también es una prueba, especialmente para las mujeres".