Hay perdedores en la huelga de la industria automotriz estadounidense, pero también hay ganadores. Si bien los tres fabricantes de automóviles Ford, General Motors y Stellantis y sus proveedores relacionados ascendentes y descendentes enfrentan dificultades, es posible que otras compañías automotrices estén ganando dinero silenciosamente. Según Oliver Lee, gestor de cartera de Eastspring Investments Singapore Ltd., las empresas automovilísticas japonesas podrían beneficiarse de cualquier huelga prolongada en Estados Unidos que provoque interrupciones en el suministro.
Además de las empresas automovilísticas japonesas, también están haciendo fortuna los fabricantes de automóviles surcoreanos y alemanes. Sin embargo, dado que los automóviles japoneses han estado profundamente involucrados en el mercado estadounidense durante muchos años y la depreciación del yen ha traído fuertes ventajas para las exportaciones, sus beneficios de la huelga del UAW son aún más obvios.
Lee dijo que los autos japoneses parecen bastante competitivos, especialmente con el actual yen débil. Añadió que si bien los salarios de los trabajadores japoneses también estaban aumentando, las presiones salariales en Estados Unidos probablemente serían mayores.
Desde principios de este año, el yen se ha depreciado un 12%. En los últimos tres años, Japón se ha depreciado casi un 30%. Los costos para los exportadores japoneses se han vuelto relativamente baratos.
La depreciación del yen ha sido la principal fuerza impulsora de las acciones de automóviles japoneses este año. En términos de dólares, el índice Topix de equipos de transporte de Japón ha subido un 36% este año, las acciones de automóviles de Corea del Sur han subido un 16% y índices europeos similares han subido un 15%.
Miel y arsénico
La huelga del UAW llega en un momento perfecto para el fabricante de automóviles japonés, que posee un tercio de la cuota de mercado estadounidense. Simplemente compensa las desventajas de la industria causadas por su lenta transición a los vehículos eléctricos y la menguante ventaja de la depreciación del yen.
Los analistas de Nomura Securities dijeron que, según la situación de huelga de GM en 2019, la huelga en curso podría durar unos 40 días. Esto supondrá una reducción de aproximadamente 300.000 a 500.000 unidades en la producción de las tres principales empresas.
Los analistas de Nomura también señalaron que, además de las perturbaciones a corto plazo, los costos salariales estadounidenses parecen estar a punto de aumentar, reforzando la ventaja competitiva de los fabricantes de automóviles no estadounidenses. Se espera que el salario promedio de los Tres Grandes aumente un 26% en los próximos cuatro años, y los salarios de los trabajadores automotrices estadounidenses aumentarán mucho más rápido que en otros lugares.
El economista jefe de Cox Automotive, Jonathan Smoke, y el economista principal, Charlie Chesbrough, dijeron el martes que el impacto de las huelgas selectivas del UAW ha sido hasta ahora muy limitado y que las ventas del fabricante de automóviles de Detroit no han experimentado un impacto importante.
Pero les preocupa que si la huelga se expande o continúa hasta el otoño, la ya escasa oferta de automóviles nuevos se reducirá aún más.
Smoke también predice que las marcas japonesas son las más propensas a beneficiarse de esto, especialmente Toyota, que está aumentando la producción de vehículos. Además, los precios y modelos de los automóviles japoneses son más económicos y prácticos, lo que hace que sea más fácil atraer a los consumidores que los automóviles estadounidenses.