Carsten Spohr, director ejecutivo de Lufthansa, una conocida aerolínea alemana, dijo en una conferencia de la industria el lunes que el uso de combustibles sintéticos producidos a partir de energía renovable es la mejor manera de descarbonizar la industria de la aviación, pero la cantidad total de combustibles sintéticos que necesita la compañía para cubrir la flota de vuelos requiere aproximadamente la mitad de la electricidad de Alemania para producirse.

Cree que el líder del Partido Verde y actual ministro de Economía alemán, Habeck, no le permitirá hacerlo.

El llamado combustible sintético de Lufthansa es el SAF, un biocombustible sintetizado a partir de electricidad procedente de energías renovables, utilizando dióxido de carbono y agua como materias primas. Los ejecutivos de la industria de la aviación también consideran que el SAF es la única forma factible de descarbonizar los viajes aéreos.

El único punto débil es que la propia producción de SAF requiere una gran cantidad de electricidad, lo que sin duda es muy inútil en un momento en el que Alemania necesita depender de electricidad importada.

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Las investigaciones muestran que con el uso de combustibles sintéticos como el SAF, se pueden reducir millones de toneladas de emisiones de CO2 solo en Europa para 2030. Pero la alta demanda del mundo exterior ha hecho que el SAF sea muy caro, lo que hace que los ejecutivos de la industria de la aviación sean muy cautelosos a la hora de hacer la transición a este combustible para el uso energético futuro.

Spohr admitió que los SAF pueden ser la única forma de descarbonizar la industria de la aviación, pero también señaló que las regulaciones de cuotas de la UE sobre SAF pueden aumentar la carga de costos de la industria de la aviación.

El Parlamento Europeo aprobó el reglamento de aviación ReFuelEU a principios de septiembre, que exige a las aerolíneas que aumenten el uso de SAF en todos los vuelos que salen de aeropuertos de la UE a partir de 2025. Para 2025, el 2% del combustible debe provenir de combustibles sostenibles, y para 2030, esta proporción debe aumentar al 6%.

Sin embargo, debido a la oferta limitada de SAF, es posible que las aerolíneas tengan que buscar combustibles limpios más caros, y el resultado final es que los pasajeros tendrán que pagar precios más altos por los billetes.

La realidad es demasiado delgada.

Un portavoz de Lufthansa señaló anteriormente que si Lufthansa utilizara todos los SAF disponibles actualmente, sus aviones probablemente sólo podrían volar durante menos de dos semanas. Para utilizar más SAF, es necesario ampliar el mercado, aumentar la disponibilidad y reducir los precios relacionados.

El canciller alemán Scholz alguna vez creyó que la producción de SAF puede convertirse en uno de los planes estratégicos de Alemania, atrayendo grandes cantidades de inversión y consolidando la posición de Alemania como uno de los centros de fabricación de Airbus.

Pero Spohr cree que es más realista producir combustibles sintéticos en el extranjero, donde hay más energía eólica y solar disponible.

Esta contradicción pone de relieve la creciente debilidad del sistema energético alemán. Bajo el doble ataque de la pérdida del suministro energético ruso y la transición verde, la industria alemana está cada vez más preocupada por la brecha entre los objetivos energéticos y las dificultades prácticas, y tiene cada vez más dudas de que Alemania pueda mantener su estatus como potencia manufacturera.