Recientemente, el profesional de análisis de la industria de los juegos Simon Carless publicó un informe en el que comparte mucha información obtenida durante una demanda antimonopolio contra el funcionamiento de la plataforma de venta de juegos Steam y la empresa de desarrollo de juegos Valve.

Anteriormente, el desarrollador de juegos pequeños Wolfire presentó una demanda contra la agencia V en 2021, pero fue desestimada posteriormente en mayo de 2022. La demanda se centra principalmente en el límite en el número de claves de desarrollador de Steam anunciado por la plataforma Steam en ese momento (para evitar que la venta de claves de terceros perjudique las ganancias) y la comisión del 30%. Las dos partes entraron efectivamente en una "fase de descubrimiento", mediante la cual a los abogados de ambas partes se les permitió llamar a otras compañías para que testificaran.

Esto incluyó muchos debates sobre si la comisión fijada por Valve era razonable y si la empresa estaba en una posición de monopolio. Pero el más interesante es una serie de correos electrónicos enviados por el jefe de Epic Games, Tim Sweeney, al jefe de Valve, Gabe Newell (G Fat).

El primer correo electrónico comenzó en 2017. Primero, G Fat envió un correo electrónico para preguntarle a Sweeney: "¿Hemos hecho algo para molestarte?". Parecía tratarse de una publicación de Valve sobre restringir el suministro de claves de Steam a los desarrolladores. Parecía que después de eso, el enfoque de Sweeney de bombardear Valve en las redes sociales hizo que G Fat tuviera preguntas.

Sweeney respondió que ese no es el punto. La cuestión sigue siendo la cuota del 30%. Dijo que aunque esta es la norma en el mercado, Steam se ha vuelto muy grande y los costos operativos han bajado. "Si eliminas los 25 mejores juegos de Steam, apuesto a que Valve obtendrá más ganancias de los próximos 1.000 juegos que los propios desarrolladores".

En el segundo correo electrónico de Sweeney en diciembre de 2018, obviamente estaba aún más enojado. Esto se debió a que Valve acababa de anunciar una estrategia para reducir la comisión de los juegos de altos ingresos al 25% o incluso al 20%. En ese momento, el enfrentamiento judicial antimonopolio entre Epic y Apple se estaba intensificando gradualmente.

En el correo electrónico, Sweeney dejó de lado a Valve, G Fat y Apple y dijo: "Ahora ustedes, imbéciles, le están diciendo al mundo que los fuertes tienen un trato especial y que el 30% (participación) se impone a los don nadie. Si Apple intenta cortar los lazos con los grandes editores, acuerdos detrás de escena para mantener un monopolio del 30% y callarlos, entonces ¿por qué no darles a todos los desarrolladores un mejor trato? ¿Qué mejor manera de convencer a Apple de que su modelo actual es completamente insostenible?"

No sabemos cómo respondió Fatty G a este enfado. Pero Epic Games obviamente tiene sus propios planes: lanzaron su propia plataforma de venta de juegos Epic Game Mall en el mismo mes del mismo año (diciembre de 2018). Sin embargo, la plataforma también tiene algunos problemas propios, incluido el hecho de que es "exclusiva de la plataforma" en PC, lo que ha sido criticado por muchos jugadores.

Durante la demanda, los empleados de Valve también dieron algunos datos aproximados sobre las ganancias de la empresa. Se dice que el margen de beneficio per cápita y el ingreso neto por hora de los empleados incluso superaron al entonces magnate tecnológico Facebook (ahora rebautizado Meta) en el ranking de empresas.

Simon Carless afirmó en el artículo que las altas ganancias de Valve no son ilegales en los Estados Unidos, donde prima la capital. En su opinión, la razón por la que Steam ocupa una posición casi monopólica en la plataforma de venta de juegos para PC es "porque a los jugadores les gusta usarlo, no porque hayan hecho cosas vergonzosas".