Los investigadores piden una revisión de las recomendaciones actuales para el tratamiento de la osteoartritis de las manos. Investigadores de la Universidad de Copenhague analizaron 72 estudios con 7609 participantes, 60 de los cuales (5246 participantes) se centraron en el dolor, y encontraron algunos resultados sorprendentes en las 29 intervenciones farmacéuticas que investigaron.
Entre las personas de 40 a 84 años, se estima que el 15,9% de las mujeres y el 8,2% de los hombres padecen osteoartritis en las manos. Las articulaciones de las manos son especialmente susceptibles a la enfermedad debido a la erosión del cartílago protector en los extremos de los huesos, lo que provoca dolor intenso y discapacidad. Aunque actualmente no existe una cura nueva para esta enfermedad crónica, los tratamientos incluyen inyecciones y píldoras de esteroides, analgésicos orales y tópicos y antiinflamatorios.
Los investigadores descubrieron que los medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE) y las píldoras esteroides eran más eficaces que el placebo, y el tratamiento con esteroides resultó ser el método más eficaz para aliviar el dolor. Sin embargo, el uso prolongado de medicamentos esteroides puede causar problemas y aumentar el riesgo de inflamación crónica generalizada.
Lo más sorprendente es que el estudio también descubrió problemas potenciales con la plena eficacia de los tratamientos populares. Las inyecciones articulares de hialuronato y esteroides no fueron mejores que el placebo para aliviar el dolor, y el hialuronato proporcionó lubricación específica a las áreas problemáticas. Estudios anteriores han planteado dudas sobre el uso de estas inyecciones para tratar la artritis de rodilla.
Además, se ha demostrado que otro tratamiento oral común, la hidroxicloroquina, es tan eficaz como ningún medicamento. (Por supuesto, el fármaco ganó notoriedad en 2020 cuando Donald Trump lo sugirió como tratamiento para el COVID-19).
Según los comentarios de los pacientes, las puntuaciones de dolor y las mediciones de movilidad, los AINE y las tabletas de esteroides fueron los tratamientos más eficaces.
El análisis mostró que los ungüentos y geles tópicos no fueron significativamente efectivos. Los investigadores señalan que, si bien su estudio tiene limitaciones, creen que requiere ensayos clínicos nuevos y exhaustivos para evaluar mejor los tratamientos para la artritis. Especialmente si uno de los tratamientos de primera línea (las inyecciones articulares) puede no ser tan efectivo como se cree ampliamente.
"Estos hallazgos ponen en duda la evidencia que respalda las recomendaciones actuales para la terapia intraarticular y resaltan la necesidad de futuros ensayos a gran escala con métodos rigurosos para determinar la eficacia de intervenciones prometedoras como los AINE tópicos", dijeron los investigadores.
"Existen muchos tratamientos farmacológicos para el dolor de la OA de las manos (osteoartritis), la mayoría de los cuales no tienen eficacia comprobada. Para la OA de las manos, los AINE orales y los corticosteroides orales parecen ser efectivos, mientras que la eficacia de los AINE tópicos sigue siendo cuestionable", agregaron. "Las terapias intraarticulares actuales son ineficaces para la OA del pulgar".
La investigación fue publicada en la revista RMDOpen.