Los datos satelitales muestran que el hielo marino del Ártico puede haber alcanzado su extensión mínima anual el 19 de septiembre de 2023. El hielo marino del Ártico puede alcanzar su extensión mínima anual el 19 de septiembre de 2023, lo que lo convierte en el sexto más bajo en registros satelitales, según investigadores de la NASA y el Centro Nacional de Datos de Hielo y Nieve (NSIDC).
Este mapa se basa en datos satelitales y muestra la abundancia de hielo marino el 19 de septiembre de 2023. Este puede ser el rango anual más pequeño de este año.
Significado y medición del hielo marino
Los científicos rastrean las fluctuaciones estacionales y anuales del hielo marino porque da forma a los ecosistemas polares de la Tierra y desempeña un papel importante en el clima global. Los investigadores del NSIDC y la NASA utilizan satélites para medir los procesos de fusión y recongelación del hielo marino. Realizan un seguimiento de la extensión del hielo marino, que es el área total del océano cubierta por al menos un 15 por ciento de hielo. El mapa en la parte superior de esta página muestra la extensión del hielo marino el 19 de septiembre de 2023.
Este mapa rastrea la extensión diaria del hielo marino del Ártico, destacando el 19 de septiembre de 2023, la extensión mínima anual probable del año.
De marzo a septiembre de 2023, la capa de hielo del Ártico se redujo desde su máximo de 5,64 millones de millas cuadradas (14,62 millones de kilómetros cuadrados) a 1,63 millones de millas cuadradas (4,23 millones de kilómetros cuadrados). Esto es aproximadamente 770.000 millas cuadradas (1,99 millones de kilómetros cuadrados) por debajo del mínimo promedio de 1981-2010 de 2,4 millones de millas cuadradas (6,22 millones de kilómetros cuadrados). Se ha perdido suficiente hielo marino para cubrir todo el territorio continental de Estados Unidos.
Cambiando los patrones del Ártico
Este año, los científicos encontraron significativamente menos hielo en el Paso del Noroeste del Ártico. "Está más abierto de lo que solía ser", dijo Walter Meier, científico del hielo marino del NSIDC. "También parece haber hielo más suelto y menos denso allí, incluso en el Ártico, donde en el pasado esas áreas eran hielo muy compacto y sólido durante todo el verano. Eso ha estado sucediendo cada vez con más frecuencia en los últimos años".
Estos cambios son una respuesta fundamental que dura décadas al calentamiento de las temperaturas, dijo Meyer. El hielo marino del Ártico no sólo se ha ido reduciendo desde que comenzaron los registros satelitales en 1979, sino que también se está volviendo más joven. El deshielo de primavera comienza antes y el otoño se congela cada vez más tarde, lo que resulta en temporadas de deshielo cada vez más largas. Las investigaciones muestran que el período promedio de congelación en el Océano Ártico se retrasa una semana por década, o un mes más tarde que en 1979.
El hielo marino del Ártico podría alcanzar su extensión mínima anual el 19 de septiembre de 2023, lo que lo convertiría en el sexto más bajo en registros satelitales, según investigadores de la NASA y el Centro Nacional de Datos de Hielo y Nieve (NSIDC). Mientras tanto, el hielo marino de la Antártida alcanzó su extensión máxima más baja registrada el 10 de septiembre, y la capa de hielo debería crecer a un ritmo más rápido durante los meses más oscuros y fríos. Crédito de la imagen: Centro de vuelo espacial Goddard de la NASA/Estudio de visualización científica
Monitoreo del espesor del hielo marino y cambios a largo plazo
Debido a que el Ártico se está calentando cuatro veces más rápido que el resto del planeta, el hielo también se está adelgazando, dijo Nathan Kurtz, director del Laboratorio de Ciencias de la Criosfera en el Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA en Greenbelt, Maryland. "El espesor al final de la temporada de crecimiento determina en gran medida la capacidad del hielo marino para sobrevivir. Una nueva investigación está utilizando satélites como el ICESat-2 (Ice, Cloud, and Land Elevation Satellite-2) de la NASA para monitorear el espesor del hielo durante todo el año".
Kurtz dijo que las mediciones a largo plazo del hielo marino son cruciales para estudiar las condiciones en tiempo real en los polos. "En la NASA estamos interesados en tomar mediciones de vanguardia, pero también intentamos relacionarlas con registros históricos para comprender mejor los impulsores de algunos de los cambios que estamos viendo".