Dos hermanos fueron sentenciados a 41 meses de prisión federal por engañar a Apple para que cambiara 10.000 iPhones y iPads falsificados por otros reales. Los dos hermanos de San Diego son Liao Zhimin y Liao Zhiting, y el tercer hermano, Liao Zhiwei, será sentenciado más adelante en octubre. Sus esposas también fueron sentenciadas a tres años de libertad condicional, informó el Times of San Diego.
Mientras tanto, otros ocho cómplices se declararon culpables y están a la espera de sentencia. Aunque no lo confirma la publicación, a juzgar por la lista total de 14 pandilleros, tres (Xiamon Zhong, Charley Hsu y HyoWeon Yang) han sido arrestados porque escaparon durante la operación de arresto inicial y se convirtieron en fugitivos.
El arresto y los cargos posteriores se realizaron en 2019. Según los informes, las operaciones de la pandilla habían durado ocho años en ese momento, defraudando a Apple por un total de aproximadamente 6,1 millones de dólares.
Los hermanos tenían fuentes en China y pudieron comprar más de 10.000 iPhones falsificados en China. Luego llevaban las falsificaciones a una tienda Apple, donde las cambiaban por dispositivos Apple reales.
Los documentos judiciales brindan pocos detalles sobre cómo hicieron esto y cómo pasaron las inspecciones de dispositivos en las tiendas Apple. Pero los dispositivos parecen tener números de serie reales y de alguna manera están copiados de iPhones reales.
El San Diego Times afirmó que Liao Zhimin visitó personalmente 105 tiendas Apple en 22 estados. Liao Zhiting visitó al menos 200 tiendas especializadas en 18 estados y Canadá. Ambos hombres intentaron canjear aproximadamente 720 iPhones y iPads en la tienda.
Además de su sentencia de prisión de 41 meses, el criminal acordó devolver más de 200 iPhones a Apple, renunciar a su residencia en San Francisco y devolver más de 250.000 dólares.
Los hermanos Liu son ciudadanos estadounidenses naturalizados, al igual que algunos de sus cómplices. Su pandilla incluía a un ciudadano chino y otros nacidos en Vietnam, Corea del Sur y Rusia.
Según los informes, la banda criminal fue descubierta gracias a los esfuerzos conjuntos del FBI, Seguridad Nacional, el Departamento de Policía de San Diego, la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos y otras agencias.