La NASA celebró hoy una conferencia de prensa previa al lanzamiento para discutir la misión Psyche. La NASA y SpaceX completaron una revisión de la preparación para el lanzamiento el martes 10 de octubre, con el resultado de que está "claro" el lanzamiento de la nave espacial que estudiará un asteroide rico en metales que orbita alrededor del sol entre Marte y Júpiter.
Sin embargo, la NASA y SpaceX suspendieron el lanzamiento de la misión Psyche de la agencia el 12 de octubre debido a condiciones climáticas adversas. Actualmente, la NASA y SpaceX planean lanzar desde el Complejo de Lanzamiento 39A en el Centro Espacial Kennedy en Florida a las 10:19 a.m. EST del viernes 13 de octubre.
La misión Psyche de la NASA a un asteroide metálico distante llevará un revolucionario paquete de software de comunicaciones ópticas en el espacio profundo (DSOC). Fuente: NASA/JPL-Caltech/ASU
Descripción general de la misión Psique de la NASA
La misión Psyche es uno de los proyectos más ambiciosos de la NASA y tiene como objetivo profundizar nuestra comprensión de los procesos de formación de planetas mediante la exploración de un asteroide único rico en metales, también llamado Psyche, que orbita entre Marte y Júpiter.
Objetivo:
Comprender los componentes básicos: Uno de los principales objetivos de la misión Psyche es obtener información sobre el sistema solar primitivo y cómo se formaron planetas como nuestra Tierra. El estudio de Psyche puede darnos información sobre las violentas colisiones que crearon los planetas terrestres y cómo se separaron sus núcleos y capas exteriores.
Exploración del mundo metálico: a diferencia de la mayoría de los asteroides helados o rocosos, Psyche está hecho casi en su totalidad de metales, principalmente hierro y níquel. Esto lo convierte en un objetivo único para la exploración. De hecho, se cree que Psyche puede ser el núcleo expuesto de un planeta primitivo que perdió sus capas exteriores rocosas en una serie de colisiones violentas.
La analogía del núcleo de la Tierra: dado que no podemos explorar directamente el núcleo de la Tierra, estudiar Psyche puede brindarnos una ventana a la historia de las colisiones violentas y la acreción que crearon los planetas terrestres. Nos dará una comprensión más profunda del núcleo de la Tierra, que sigue siendo una de las partes más misteriosas de nuestro planeta.
Detalles de la misión:
Nave espacial: La nave espacial Psyche estará equipada con un generador de imágenes multiespectral, un espectrómetro de rayos gamma y neutrones y un magnetómetro. El generador de imágenes proporcionará imágenes de alta resolución para ayudar a comprender la historia del asteroide examinando su superficie. El espectrómetro detectará, medirá y mapeará la composición elemental de Psyche. El magnetómetro medirá el campo magnético del asteroide.
El viaje: La misión será lanzada por un cohete Falcon Heavy de SpaceX. Después del lanzamiento, la nave espacial viajará a través del sistema solar durante más de tres años antes de llegar al asteroide.
Duración: Una vez que la nave espacial Psyche llegue al asteroide, permanecerá en órbita durante aproximadamente 21 meses, cartografiando y estudiando las propiedades de Psyche.
En esencia, la misión Psyche es algo más que explorar un asteroide: se trata de profundizar en los misterios del nacimiento de nuestro sistema solar, aprender más sobre los secretos del interior de nuestro planeta y responder preguntas fundamentales sobre de qué están hechos los cuerpos planetarios.