Astranis dijo el miércoles que ha financiado completamente su programa satelital de próxima generación llamado Omega después de completar una ronda de financiación Serie D de 200 millones de dólares. Megan Sapack, jefa de aviónica de Astranis, dijo en un vídeo: "El próximo satélite es un hito para que Astranis entre en el siguiente reino".
Astranis desarrolla y opera pequeños satélites de comunicaciones de banda ancha en órbita geoestacionaria. La empresa ha lanzado varios satélites de primera generación, llamados MicroGEO, y vende capacidad a empresas de telecomunicaciones locales en países como Estados Unidos, Filipinas y México. En abril de este año, la compañía lanzó su satélite Omega de próxima generación, que, según dijo, proporcionará cinco veces la capacidad de ancho de banda en el mismo tamaño pequeño.
El equipo logró esto reduciendo la potencia de cada haz de luz y diseñando un reflector nuevo y más grande. La nueva nave espacial también ha mejorado el rendimiento de los sistemas mecánicos, térmicos y de aviónica y una vida útil general más larga en órbita.
El primer satélite Omega se lanzará en 2026. Cada nave espacial tiene una vida operativa de 10 años.
Astranis pretende construir 24 satélites al año hasta 2025, una escala sin precedentes para una nave espacial que opera en órbita geoestacionaria. Si bien empresas como SpaceX construyen cientos de naves espaciales cada año, estos satélites operan en órbita terrestre baja; Para los operadores de satélites geoestacionarios, el ritmo de fabricación suele ser de muchos años para construir un satélite debido a los crecientes requisitos de potencia y tamaño. Astranis logra esta velocidad al realizar aproximadamente el 70% de su fabricación internamente.
Payton Case, ingeniero de Astranis, dijo: "Desde que nos mudamos a estas nuevas instalaciones, nos hemos centrado mucho en alejar el proceso de la fabricación de satélites y realizar la transición al diseño de fabricación a gran escala".
Astranis planea tener más de 100 naves espaciales en órbita para 2030.
La ronda fue liderada por el Fondo de Crecimiento de Andreessen Horowitz, un inversor a largo plazo en Astranis, y codirigida por el inversor de crecimiento BAMElevate, que cuenta con el respaldo de la firma de inversión Balyasny Asset Management. En la ronda también participaron BlackRock, Fidelity y Baillie Gifford.