La nave espacial "Starliner" de Boeing se encuentra actualmente atracada en la Estación Espacial Internacional. La última presentación de la compañía ante la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos (SEC) muestra que ha incurrido en pérdidas preventivas adicionales de 125 millones de dólares en la nave espacial. Starliner se lanzó en junio de este año y desde entonces ha estado atracado en la Estación Espacial Internacional. La NASA y Boeing están realizando pruebas relacionadas con sus propulsores. Por tanto, Boeing aumentó la asignación de pérdidas de Starliner.
Boeing también dijo a los inversores en la presentación que el proyecto Starliner ha incurrido en costos adicionales por 238 millones de dólares debido a su participación en el programa de vuelos tripulados de la NASA, por lo que puede incurrir en más pérdidas en el futuro.
Durante el fin de semana, la NASA y Boeing compartieron los últimos detalles sobre el Starliner, confirmando que habían realizado una prueba de fuego espacial caliente de los propulsores de la nave espacial según lo planeado. El propósito de esta prueba era evaluar los propulsores de Starliner antes de que despegue de la Estación Espacial Internacional (ISS), y los resultados preliminares compartidos por las dos compañías muestran que los propulsores bajo prueba han vuelto a los niveles previos al vuelo. La prueba se realizó después de que Starliner atracara. Durante el proceso de acoplamiento, los propulsores de Starliner perdieron potencia y los astronautas tuvieron que tomar el control de la nave espacial.
La pareja también probó los propulsores del Starliner en la Tierra y replicó lo que creían que era una falla en la que los propulsores perdían potencia durante el acoplamiento. Según los detalles proporcionados por Mark Nappi de Boeing, la deformación del teflón dentro de la hélice defectuosa provocó un flujo de combustible insuficiente, lo que provocó una pérdida de empuje. Starliner se ha retrasado porque la NASA y Boeing sólo pueden probar los propulsores en el espacio. Los propulsores están ubicados en el módulo de servicio, que se quitará durante el reingreso para exponer el escudo térmico cuando la nave espacial regrese.
Mientras realiza diagnósticos de fallos y pruebas de vuelos espaciales del "Starliner", Boeing informó a los inversores a través de documentos presentados ante la Comisión de Bolsa y Valores de Estados Unidos que ha aumentado sus pérdidas iniciales en el proyecto "Starliner" en 125 millones de dólares. Esto se suma a un aumento de 288 millones de dólares el año pasado después de que Boeing tuvo que posponer su prueba de vuelo con tripulación (CFT) debido a problemas con sus paracaídas Starliner. Estas pérdidas se trasladan en el tiempo, lo que permite a la empresa ajustar su obligación tributaria en años o períodos de informe futuros en función de ciertos factores.
Boeing reveló hoy que los equipos realizarán ejercicios de aprendizaje de atraque el martes después de que la NASA y Boeing fijen una fecha. En estas simulaciones participaron equipos de Texas, Florida y la Estación Espacial Internacional, con dos astronautas participando en las maniobras dentro de la nave espacial. La tripulación de Starliner reabasteció el sistema de agua de su nave espacial el lunes y también realizó controles de presión en sus trajes espaciales, según Boeing.
La NASA y Boeing llevarán a cabo una revisión a nivel de agencia para evaluar los datos de las pruebas del propulsor antes de decidir la fecha de regreso.