Un nuevo monitor continuo de glucosa (MCG) no sólo es no invasivo, sino que también puede predecir los niveles de glucosa en sangre a partir de datos de electrocardiogramas, revolucionando potencialmente el control de la diabetes. El dispositivo se exhibirá en la Exposición de Innovación y Tecnología de Taiwán 2024. Los monitores continuos de glucosa (CGM) han revolucionado el control de la diabetes al proporcionar niveles y tendencias de glucosa en sangre las 24 horas del día, los 7 días de la semana y proporcionar datos completos que permiten a los profesionales médicos personalizar la terapia con insulina.
Básicamente, la MCG permite un mejor control del azúcar en sangre, reduciendo así el riesgo de complicaciones relacionadas con la enfermedad en personas con diabetes. Sin embargo, el MCG actual tiene algunas limitaciones. Son invasivos y requieren insertar un sensor, aunque sea muy, muy delgado, debajo de la piel. Además, son costosos, solo pueden usarse durante un número limitado de días y generan desechos médicos. Sin embargo, en la Exposición de Innovación y Tecnología de Taiwán de 2024, SingularWings Medical Company demostró un MCG no invasivo que utiliza señales de electrocardiograma (o ECG) para controlar el azúcar en sangre. Así es, son los latidos del corazón, la señal del corazón.
"Desarrollamos este sensor para recopilar datos fisiológicos, incluidos electrocardiograma, frecuencia cardíaca, respiración y temperatura corporal", dijo Jenny Tseng, especialista en marketing de SingularWings, en una entrevista con "New Map" en la exposición. "En esta feria, demostramos el control de la glucosa en sangre. Entonces, utilizamos la electrocardiografía para estimar los niveles altos, medios y bajos de azúcar en sangre".
Su escepticismo es comprensible. ¿Cómo podrían vincularse el ritmo cardíaco y el azúcar en sangre? ¿Cómo puede un dispositivo proporcionar un control continuo de la glucosa en sangre sin medir los fluidos corporales? ¿Qué tan preciso es? Todas estas preguntas tienen sentido.
Empecemos por lo básico: ¿qué es un electrocardiograma? Es una forma no invasiva de leer la actividad eléctrica del corazón, que a menudo se utiliza para diagnosticar problemas de frecuencia o ritmo cardíaco. En un entorno clínico, puede ser necesario colocar pequeñas almohadillas de gel en el pecho, los brazos y las piernas y luego permanecer quieto durante aproximadamente un minuto. Por supuesto, muchos de los dispositivos portátiles actuales monitorean continuamente la frecuencia y el ritmo cardíaco del usuario.
Aunque los ECG se utilizan principalmente para diagnósticos en el campo de la cardiología, en los últimos años, con el desarrollo de tecnología de dispositivos portátiles como relojes y anillos inteligentes, los investigadores han comenzado a investigar si las señales de ECG se pueden utilizar para estimar los niveles de azúcar en sangre en personas sanas y diabéticas.
Las investigaciones muestran que los niveles bajos de azúcar en sangre (hipoglucemia) y los niveles altos de azúcar en sangre (hiperglucemia) afectan las propiedades eléctricas del corazón, produciendo cambios específicos que se pueden observar en un electrocardiograma. Los investigadores utilizan el aprendizaje automático para analizar electrocardiogramas y desarrollar algoritmos basados en ellos, utilizando estos algoritmos para predecir con precisión el azúcar en sangre.
Lo mismo ocurre con el MCG no invasivo de SingularWings, aunque ese producto aún está en desarrollo.
"Porque estamos utilizando un enfoque de aprendizaje automático y... puedo decirles que la precisión, la precisión promedio, es de alrededor del 80 por ciento", dijo el Dr. Dick Hsieh, gerente de cuentas de SingularWings. "Pero esto está relacionado con el entrenamiento del modelo. Todavía necesitamos [una] fase de validación. Pero los resultados de la fase de validación aún no se conocen".
El electrocardiograma del usuario se registra a través del sensor BEATINFO de SingularWings, que está integrado con la aplicación BEATINFO Health en Apple Store y Google Play. El sensor pesa sólo 15 gramos (0,5 onzas) y se puede usar mediante una correa para el pecho o un parche extraíble; ambos son biocompatibles e hipoalergénicos.
El monitor de glucosa en sangre transmite datos a la aplicación Salud en tiempo real, que notifica al usuario si su nivel de azúcar en sangre cae fuera del rango normal. SingularWings espera que su MCG no invasivo esté disponible comercialmente dentro de dos años.