Según SteamDB, los rumores que rodean el vigésimo aniversario de Half-Life 2 han hecho que un gran número de jugadores regresen al shooter en primera persona para un solo jugador: al momento de escribir este artículo, su número máximo de jugadores simultáneos en 24 horas alcanzó 52,029, lo que significa que más personas están jugando Half-Life 2 ahora que en cualquier otro momento desde que Steam comenzó a registrar jugadores simultáneos en 2008 (o al menos desde que los datos estuvieron disponibles).
Cabe señalar aquí que estos datos omiten el lanzamiento inicial de "Half-Life 2" en 2005 y el lanzamiento de "The Orange Box" en 2007. Aun así, sigue siendo un rendimiento bastante impresionante para un juego para un jugador de hace 20 años. Si bien la pura nostalgia y el revuelo generado por el documental de dos horas del aniversario de Valve son sin duda factores importantes, el principal impulsor puede ser la gran nueva actualización de Valve para Half-Life 2.
Uno de los aspectos más destacados de esta actualización es la adición al juego de tres horas y media de comentarios de los desarrolladores. Valve siempre ha sido líder en la industria del juego al proporcionar pistas de audio de comentarios de los creadores dentro del juego a las que los jugadores pueden acceder en varios puntos de los niveles del juego.
La actualización también integra notablemente Half-Life 2: Episodio uno y Half-Life 2: Episodio dos, así como los niveles de demostración de Lost Coast en el iniciador del juego base. La última actualización importante introdujo soporte para Steam Workshop para modding, lo que con suerte le dará una oportunidad a la venerable comunidad de modding de Half-Life 2, pero la Actualización de aniversario también incluye una serie de correcciones menores y ajustes gráficos.
Además de las actualizaciones y los documentales, también hemos visto el relanzamiento de material antiguo de desarrollo de Half-Life 2 que alguna vez se pensó que estaba perdido, así como la noticia de que Valve lanzará un libro de arte de Half-Life 2: Raising the Bar actualizado y ampliado.