Según noticias del 21 de noviembre, tres empleados de Amazon demandaron a su empleador el lunes, hora local en Estados Unidos, alegando discriminación de género y acusando a la empresa de tomar represalias después de que se quejaran de "desigualdad salarial crónica". Caroline Wilmuth, Katherine Schomer y Erin Combs, que ocupan varios puestos en el departamento de estrategia e investigación empresarial de Amazon, dijeron que la compañía asignó a empleadas mujeres a puestos de menor rango, mientras que a los empleados hombres se les asignaron títulos de mayor nivel y salarios más altos.

Además, las empresas “a menudo no” promueven a las mujeres en puestos, “lo que da como resultado que las mujeres reciban menos salario a pesar de que ocupan puestos más altos y realizan un trabajo similar al de los hombres”.

A partir de finales de 2021, las tres mujeres plantearon estas preocupaciones por separado a sus gerentes y a Recursos Humanos de Amazon, que inició una investigación sobre si los empleados habían sido clasificados erróneamente según su género. Wilmuth dijo que de los cuatro investigadores de su equipo, tres empleadas fueron colocadas en categorías laborales con salarios más bajos, mientras que el único investigador masculino fue colocado en un puesto de mayor nivel y salario más alto. El salario del investigador era "aproximadamente el 150% del salario de Schomer", según la denuncia.

Wilmuth, Schomer y Combs alegan que a las pocas semanas de hablar, Amazon tomó represalias contra ellos, degradándolos, reduciendo "significativamente" su autoridad laboral y trasladando sus subordinados directos a otro equipo dirigido por un ejecutivo masculino. Habían acusado al ejecutivo de sexismo.

"Me quedé conmocionado y devastado cuando descubrí que me pagaban mucho menos que a los colegas masculinos de mi equipo", dijo Wilmuth en un comunicado. "Después de que me quejé, Amazon empeoró las cosas al disolver el equipo que había creado desde cero y relegándome a un puesto con muchas menos oportunidades de avance profesional".

En marzo, un investigador asignado para investigar las preocupaciones de Wilmuth determinó que la decisión de Amazon de trasladar sus informes a otro equipo supervisado por ejecutivos masculinos tuvo un "impacto dispar" en las mujeres, según la denuncia. Durante el curso de la investigación, los investigadores hablaron con investigadores varones del equipo de Wilmuth, quienes reconocieron que la reestructuración fue "discriminatoria, transfóbica" y perjudicial para Wilmuth, Schommer y Combs.

El portavoz de Amazon, Brad Glasser, desestimó la demanda en un comunicado y dijo: "Creemos que estas afirmaciones son falsas y emprenderemos el proceso legal para demostrarlo".

Añadió que Amazon no tolera la discriminación en el lugar de trabajo e investiga todos los informes de dicha conducta.

La demanda colectiva se presentó ante el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Oeste de Washington. La demanda fue presentada por Outten & Golden, un bufete de abogados de Nueva York que representó a un ejecutivo de Google para ganar una demanda por discriminación de género y también representó a ingenieros de software de Uber en una demanda contra la empresa por discriminación racial y de género.

Amazon se ha enfrentado a numerosas acusaciones de discriminación racial y de género por parte de sus empleados en los últimos años. La compañía llevó a cabo una evaluación de su sistema de revisión de empleados en 2021 y lanzó una investigación separada sobre discriminación y prejuicios en su unidad de computación en la nube luego de acusaciones de prejuicios raciales. En abril pasado, Amazon anunció que llevaría a cabo una auditoría de equidad racial de su fuerza laboral de primera línea, dirigida por la ex fiscal general Loretta Lynch.